Bivši profesionalni vojnik Mitch Hunter (35) jedan je od prvih pacijenata kojima je transplantirano lice. On je prije 15 godina preživio strujni udar od 10.000 volti koji ga je tresao punih pet minuta. Teško je ozlijeđen, a lice mu je bilo toliko sprženo da je bio neprepoznatljiv. Danas kaže da se osjeća odlično.
Za transplantaciju se odlučio 2011. godine kad mu je djevojka, sada žena, ostala trudna. Nije htio da njegov izgled zagorčava život djetetu. Sada pet godina poslije, za WISHTV8 opisao je svoj oporavak.
- Osjećam se zdravo kao što sam se osjećao kad mi je bila 21 godina, osjećam se odlično - rekao je. Kaže da bi rado da mu se vrate njegovo lice i noga, koju je također izgubio u nesreći. Ali bez te tragedije, kaže, danas ne bi bio ista osoba.
- Gledam na to kao na nešto što me učinilo jačim - kaže. Život nakon nesreće nije mu bio lak, a zbog deformiranog lica privlačio je neželjenu pažnju gdje god je došao.
- Zamislite da ulazite u prostoriju i padnete i svi to primijete. Tako je meni bilo svaki put kad bih ušao u prostoriju - rekao je Mitch kojem je puno lakše izlaziti u javnost od kad dobio novo lice. Presretan je što može neometano sina odvesti u kino.
No, to nije jedina pozitivna stvar nakon transplantacije. Hunter je presretan jer mu se u lice ponovno vratio osjet.
- Vruće, hladno, bol, škakljanje, trljanje brade, poljubac - sve mogu osjetiti - kaže Mitch.
Hunter još nije gotov s medicinskim tretmanima. I dalje dva puta godišnje mora ići u Massachussets na zahvate.
Stradao dok je spašavao život
Mitch je nastradao 2001. godine. Vozio se s prijateljem i njegovom djevojkom u automobilu. Vozač je izgubio kontrolu u zavoju i udario u električni stup koji je pukao na pola. Djevojka je izašla iz auta, a strujni kabel pod naponom je pao na nju. Hunter ga je gurnuo s nje i slučajno taknuo. Struja ga je tresla pet minuta i teško ozlijedila. Izgubio je nogu i prste jedne ruke, a lice mu je bilo cijelo opečeno. Putem do bolnice su ga oživljavali dva puta. Djevojka je imala opekline trećeg stupnja. Zadnjih deset godina Mitch je imao ukupno 57 operacija.