Predsjednik Tayyip Erdogan rekao je u četvrtak kako će razmisliti o održavanju referenduma o nastojanju Turske da uđe u Europsku uniju koji je već dugo u zastoju, pokazujući ogorčenje procesom za koji kaže kako je napadnut predrasudom  protiv muslimana.

Izravno glasovanje o tome treba li Turska nastaviti kandidaturu za članstvo u EU-u moglo bi okončati pregovore Ankare za uključivanje, koji su službeno počeli 2005., i povećati njezinu udaljenost od Zapada.

Zemlje EU-a, posebice Njemačka, kritične su prema Turskoj i Erdoganu nakon pokušaja puča 2016. U golemoj sigurnosnoj čistki nakon neuspjelog puča 2016. u zatvor je strpano više od 100.000 ljudi a desetci medija zatvoreni. Erdogan se ljuti zbog, kako on to vidi, nedostatka potpore Zapada.

"Sada je 2018. i oni (EU) nas i dalje ostavljaju da čekamo", rekao je Erdogan na jednom forumu u Istanbulu. "Trebali bi se okrenuti 81 milijunu ljudi i vidjeti odluku tih 81 milijun ljudi", rekao je govoreći o turskom izbornom tijelu.

On je rekao da ako bi se odlučilo održati referendum, mjere bi se mogle poduzeti "trenutno". 

Erdogan, čiji su korijeni u političkom islamu, već dugo optužuje članice EU-a da gaje protumuslimanske osjećaje govoreći kako Unija s nelagodom gleda na mogućnost da ima zemlju članicu s većinskim muslimanskim stanovništvom