Više od 320.000 ljudi evakuirano je pred 15-ak šumskih požara na jugu Kalifornije, a u plamenoj stihiji izgorjelo je više od 1300 kuća, dvije osobe su poginule, a deseci ozlijeđenih od vatre i udisanja dima primljeni su bolnice, objavile su vlasti u utorak. Najteže je stradalo šire područje San Diega, blizu granice s Meksikom, gdje je uništeno više od 1000 kuća, a 300.000 evakuiranih stanovnika smješteno je u skloništa, škole i na sportske stadione. Dio skloništa u okrugu San Diega već je popunjen, pa je ratna mornarica na tom području prebacila mornare na brodove, kako bi oslobodila vojarne za evakuirano stanovništvo, izvijestio je CNN. Najmanje 16 većih šumskih požara zahvatilo je površinu veću od 1100 četvornih kilometara, u priobalju Kalifornije na potezu dugačkom 240 km od San Diega do Malibua, sjeverno od Los Angelesa. U planinskom izletištu Lake Arrowhead, u Nacionalnoj šumi San Bernardino, istočno od Los Angelesa, u dva požara izgorjelo je više od 150 kuća. Na tom području aktivna su tri šumska požara, koji su prijetnja za 56.000 kuća, a strahuje se da bi se oni mogli sjediniti u strašnu stihiju. Požare gasi oko 6000 vatrogasaca i više desetaka protupožarnih helikoptera i zrakoplova, a kalifornijska vatrogasna služba zatražila je pomoć drugih američkih saveznih država i Nacionalne garde. Školskim autobusima i ambulantnim vozilima evakuirani su pacijenti iz bolnica i štićenici domova za stare i nemoćne u okolici San Diega, a u okrugu Orange evakuirano je 1049 zatvorenika iz tamošnjeg zatvora. Guverner Kalifornije Arnold Schwarzenegger proglasio je izvanredno stanje u sedam okruga, a američki predsjednik George W. Bush u utorak je objavio odluku da se u te okruge uputi federalna pomoć za elementarne nepogode.