Irma je u utorak postala "iznimno opasan uragan" pete, najviše kategorije na ljestvici koja mjeri takve pojave, priopćio je američki Institut za uragane (NHC).
Pripreme za dolazak uragana "moraju se ubrzati i završiti na području za koje je proglašena uzbuna za uragan", ističe NHC. Irma je u 14 sati po srednjoeuropskom vremenu bila 440 km istočno od Antigue, praćena vjetrom od gotovo 300 km/h što je čini najjačom olujom ikad zabilježenom u Atlantskom oceanu.
POGLEDAJTE VIDEO:
Uzbuna za uragan proglašena je za Antigvu i Barbudu, Britanske i Američke Djevičanske otoke, Sveti Kristofor i Nevis, otoke Sveti Martin i Sveti Bartolomej te za Portoriko gdje su ljudi su opustošili trgovine u očekivanju katastrofe.
Uzbuna za uragan znači da metrološka služba predviđa dolazak uragana za 36 sati.
I mnoga druga područja na Karibima izdala su upozorenje u očekivanju točnijih informacija o putanji kojom će se Irma kretati. Po nekim predviđanjima, na putu uragana mogli bi se naći Haiti, Dominikanska Republika i Kuba.
Uletio u oluju
Pilot Nick Underwood uletio je u oluju kako bi instrumetni detaljno zabilježili njezinu snagu i kretanje. Kaže da se nije bojao iako mu se zrakoplov luđački tresao. Smirio se glazbom, kaže.
Irmu su zabilježili i seizmografi!
Seizmolog u Nacionalnom oceanografskom centru Southampton, Stephen Hicks, kaže da je seizmometar na Guadeloupeu, grupi otoka u južnom Karipskom moru, snimio približavanje uragana pete kategorije Malim Antilima, još jednoj grupi otoka na Karibima.
- Snimke od posljednjih 48 sati na Guadeloupeu pokazuju da se uragan pete kategorije Irma približava Malim Antilima - napisao je dr. Hicks na Twitteru.
Irma je već sada najjači uragan ikad zabilježen izvan Kariba i Meksičkog zaljeva.
Krajem tjedna mogao bi zahvatiti Floridu, a onda možda i američku istočnu obalu dok se zemlja polako oporavlja od rušilačkog pohoda Harveyja.
Očekuje se da će Irmu pratiti vjetar snage 250 km/h, što je bila i najveća brzina Harveyja koji je odnio najmanje 42 života i pričinio golemu materijalnu štetu koja bi mogla premašiti 100 milijarda dolara.
Na putu prema Floridi
Uragan Irma, jedna od najsnažnijih atlantskih oluja ovog stoljeća, zahvatio je sjeverno karipsko otočje u srijedu katastrofalnom mješavinom silovitih vjetrova, visokih valova i kiše, a tijekom vikenda mogao bi poharati Floridu.
Očekuje se da će Irma biti druga najsnažnija oluja koja je pogodila američko kopno nekoliko tjedana poslije razornog uragana Harveya, no njezina precizna putanja zasad se još ne zna.
Irma, oluja najviše 5. kategorije, s vjetrovima koji pušu 295 kilometara na sat, prohujala je iznad otoka Barbude istočno od Portorika u srijedu ujutro, a vjerojatno će Floridu pogoditi u subotu, objavio je Američki državni centar za uragane (NHC) u Miamiju.
"Nalazimo se u skloništu, vrlo je vjetrovito ... vjetar je najveća prijetnja", rekao je Garfield Burford, urednik vijesti ABS TV i Radio na otoku Antigui, južno od Barbude. "Dosad je otpuhnuto nekoliko krovova", dodao je.
Mnogi ljudi na Antigui i Barbudi ostali su bez struje a oko 1000 ljudi noć je provelo u skloništima u Antigui, kaže Burford.
"Zastrašujuće je ... većina je otoka u mraku i to je jako zastrašujuće", rekao je.
Broj žrtava i opseg štete još se ne znaju. Muškarac, 75, poginuo je dok se pripremao za oluju u središnjem planinskom području Portorika, izvijestila je policija.
Upozorenje za uragan izdano je za nekoliko drugih Privjetrinskih otoka, uključujući Anguillu, Montserrat, St. Kitts i Nevis kao i za Američke i Britanske Djevičanske Otoke, Portoriko i Dominikansku Republiku.
"Pripreme za zaštitu ljudi i imovine moraju se ubrzati", poručuje centar za uragane te upozorava da će "Irma donijeti vjetrove opasne za život, udare oluje i opasnost od odrona tla" na tim otocima.
Guverner Portorika Ricardo Rossello pozvao je 3,4 milijuna stanovnika tog američkog teritorija da potraže utočište u jednom od 460 skloništa prije oluje i kasnije naredio policiji i pripadnicima Nacionalne garde da počnu evakuaciju područja u kojima postoji opasnost od poplave na sjeveru i istoku zemlje.
"Ovo je bez presedana", rekao je Rossello na konferenciji za novinare.