Hrvatski nogometni prvoligaši zimske pripreme uglavnom odrađuju u toplijim krajevima uz more. Treniranje u Hrvatskoj puno je jeftinije, no u Turskoj i Španjolskoj ima mnogo više protivnika za prijateljske utakmice. Toplije krajeve biraju i ostali, tako se Japanci, primjerice, pripremaju na otočjima u Tihom oceanu. Omya Adria našeg Mate Neretljaka trenutačno je na Guamu, otoku čija je trećina površine zbog strateški važnog položaja pretvorena u američku bazu.
- Ovo je zaista raj na zemlji. Proputovao sam gotovo cijeli svijet, ali ovakvo nešto zaista nikad nisam vidio. U ovakvoj ljepoti ne smeta mi ni 30 stupnjeva u hladu - ushićeno govori Neretljak.
No Matin nekadašnji suigrač iz Hajduka Lovre Vulin, koji igra za češki Slovan iz Libereca, bazične pripreme za nastavak sezone odrađuje u potpuno drukčijem okruženju - na snijegu.
- Trener Josef Petrik prvog dana priprema podijelio nam je skije. Mislio sam da se šali. Umjesto trčanja, svaki smo dan na skijama prelazili po 20-ak kilometara jer je trčanje na skijama navodno jednako učinkovito kao obično, ali ne opterećuje zglobove i koljena - kaže 25-godišnji standardni prvotimac češkog prvoligaša i dodaje:
- Iskustvo je nevjerojatno, iscrpljuje do krajnjih granica, osobito zbog hladnoće. Posljednjih tjedan dana ipak idemo na Cipar odigrati nekoliko utakmica.
Iako su Česi uveli inovativan način treniranja, stručnjak za tjelesnu pripremu Joško Vlašić smatra kako takav oblik priprema ipak nije najboji:
- Nogometaši će skijaškim trčanjem eventualno malo povećati kapacitet, no to nije dovoljno. Sportaš mora trenirati u sebi prirodnu okruženju - kaže Vlašić.