I zadnji na popisu - Ante Rukavina, kazao je Slaven Bilić diktirajući imena igrača za utakmicu s Makedonijom. Svi su širom otvorili usta, protrljali uši, kao da nisu dobro čuli. - Nisam ga pozvao da bi igrao nego da osjeti kako je biti u reprezentaciji. Odsad ćemo to stalno raditi, zvat ćemo talentirane igrače koji bi u budućnosti trebali biti reprezentativci, da budu s nama. A Ante bi trebao biti taj. On će sigurno eksplodirati. To je dobro. Da se ne dogodi da jednog dana Rukavina dođe u reprezentaciju, upoznaje se s Robertom Kovačem i kaže: 'Drago mi je, ja sam Ante'. Bolje je da u tom trenutku već imaju 30 zajedničkih treninga i ručkova, pedeset šetnji te partija briškule i trešete. Cilj je ublažiti taj šok prvog poziva, da se ne dogodi kao Prši, koji je s 29 godina debitirao na Maksimiru, plakao je i drhtao - konkretno je objasnio Bilić svoju odluku. A Ante se iznenadio. Iako mu je Bilić - kao i Hajdukovim čelnicima te treneru Vuliću - najavio da će ga pozvati. - Sve mi se ovo nekako prebrzo odvija. Najprije dobre igre u Šibeniku, interes brojnih klubova, prelazak u veliki klub poput Hajduka, sad reprezentacija… Kao da je to nečiji drugi život a ne moj - u nevjerici govori Ante. - Bit će mi čast upoznati sve te velike igrače i s njima trenirati, od njih učiti. To mi je novi poticaj - dovršio je Rukavina.