Točno smo na polovici prvenstva, a ako nas ovakvo stanje dočeka i na kraju sezone, gledat ćemo najneizvjesniju završnicu HNL-a u povijesti.
Osijek je pobjedom nad Lokomotivom pobjegao Rijeci na četiri boda, a Hajduk je srušio Istru te preskočio Dinamo i skočio na treće mjesto. Kako bi vrh bio još gušći, pobrinula se Rijeka koja je uzvratila istom mjerom te zadržala korak za bijelo-plavima.
Rijeka je u 17. kolu HNL-a pobijedila Slaven Belupo 2-1. Bila je to jedna od onih klasičnih, igru briši, bodove piši. Momčad Gorana Tomića nije oduševila, ali spretno se provukla kroz maglom okovanom Koprivnicom.
- Jedna vrlo zahtjevna i teška utakmica. U životu se uvijek prime i udarci kakav smo mi primili u zadnjoj utakmici međutim bitno se nakon toga dignuti i zato je ova pobjeda baš jako vrijedna i čestitam svojoj momčadi na teško izborenom trijumfu - rekao je riječki šef Goran Tomić.
Prvo poluvrijeme bilo je takvo da smo svi mogli biti sretni i radosni što je bila magla. Bez prilika, prava uspavanka.
- Prvo poluvrijeme je bilo izrazito teško za probiti jedan izrazito niski blok Slaven Belupa i nedostajalo nam je pri tome više rotacija na travnjaku i kreacije. Tako da... Nismo bili dobri što se tiče ofenzivnog dijela priče u prvom poluvremenu.
Riječani su poveli autogolom Krstanovića u 51. minuti. Belupo je prijetio i dominirao, gosti se povukli pa opet znali kada treba ubosti. Drmić je u 70. minuti zabio glavom nakon ubačaja Murića. Bio je to 13. gol najboljem strijelcu prvenstva čime je još malo pobjegao Marku Livaji koji je na 11 golova.
- U nastavku smo zabili u pravo vrijeme. I... Umjesto da mirno privedemo susret kraju mi izgleda svaku utakmicu moramo nešto zakomplicirati. To je stvarno već postalo nevjerojatno - rekao je Tomić.
Caimacov je u 74. minuti krasnim golom smanjio na 2-1, a domaćini su u završnici bacili sve karte u napad. Umalo im se isplatilo kada je Hadžić u 86. minuti izborio penal i sam ga izveo, ali Zlomislić je to lagano obranio. Bila je to obrana vrijedna tri boda.
- Sreća da nas je Zlomislić spasio kod tog jedanaesterca i obranio. Uzeli smo jako vrijedna tri boda - kazao je trener Rijeke.
Riječani su u prošlom kolu u drami izgubili od Hajduka treći put zaredom na Rujevici, no u Koprivnici su se vratili na pobjedničke staze. Iako, treba to priznati, uz jako puno sreće.
- To je nogomet. Odigraš jako dobro i izgubiš, u teškim uvjetima ne odigraš toliko dobro, a pobijediš. Teško nam je pao poraz prošlo tjedna, ali sada se prelomilo na našu stranu. Sretni smo zbog tri boda, ali u obrambenim reakcijama moramo biti bolji.