Nakon neuspješne epizode u turskom Trabzonsporu, hrvatski stručnjak Nenad Bjelica dobio je novi posao. Preuzeo je Union Berlin, čije boje brani i hrvatski reprezentativac Josip Juranović.
Bivši trener Dinama i Osijeka tako će prvi put u karijeri voditi klub iz Bundeslige, a postat će osmi hrvatski trener u prvoj njemačkoj ligi. Niko Kovač je trenutačno na klupi Wolfsburga, a vodio je i Eintracht iz Frankfurta i Bayern.
Bjeličin novi klub prošle je godine priredio senzaciju i izborio direktan plasman u Ligu prvaka, ali je ove sezone daleko od te forme. Tako je Union na predzadnjem mjestu Bundeslige nakon 12 odigranih kola, a Bjelica ima zadatak izvaditi klub iz ponora.
Bjelica u društvu Čika i Zebeca
Nijemci se rado sjećaju Zlatka Čajkovskog i Branka Zebeca, koji su ostavili veliki trag za vrijeme trenerske karijere u Njemačkoj. Čajkovski je vodio Koln do titule 1962. godine, a Zebec je bio prvak s Bayernom 1969. godine. Bayern je s legendarnim Čikom napredovao iz druge njemačke lige, osvojio dva Njemačka kupa i jednom Europski kup.
Zebec je bio iznimno analitičan, pedantan i stručan strateg. Uz to je volio spartanski rad. Poznato je da je kao igrač bio marljiv, pedantan i odgovoran. A takav je i kao trener. Pred Zebecom su drhtali svi u Bayernu, čak i veliki Franz Beckenbauer.
- Jednom prilikom mu se Franz Beckenbauer tijekom karantene iskrao noću iz svoje sobe, a Branko je to primijetio jer je u 23 sata išao kontrolirati jesu li svi igrači u sobama. Kako Beckenbauera nije zatekao u sobi, odlučio je noć provesti u njoj. Beckenbauer se ujutro vratio i ostao šokiran vidjevši trenera u svojoj sobi. Znam da nakon toga Franz više nikad nije napravio niti jedan gaf - sjećanja su Dušice Zebec, Brankove supruge.
Težak prvi test za Bjelicu
Ivica Horvat trenirao je Eintracht i Schalke u 1960-im i 1970-ima, a iduća hrvatska trojka nije se baš proslavila u Bundesligi. Otto Barić bio je na klupi Stuttgarta u sezoni 1985/86.
Otto Barić vodio je Stuttgart u sezoni 1985/86. u 24 utakmice, od kojih je slavio u njih devet. Josip Skoblar vodio je HSV u 15 utakmica u sezoni 1987/88. i ostvario je pet pobjeda, a Zvonimir Soldo bio je na klupi Kolna od 2009. do 2010. u 43 utakmice u kojim je pobijedio deset utakmica.
Bjelica će tako postati osmi hrvatski trener u Bundesligi. Najprije će Union voditi u Ligi prvaka protiv Brage (srijeda, 21 sat), a debi u Bundesligi imat će protiv Bayerna na Allianz Areni (subota, 15.30 sati).
Hrvatski treneri u Bundesligi
- Nenad Bjelica
- Niko Kovač
- Zvonimir Soldo
- Josip Skoblar
- Otto Barić
- Ivica Horvat
- Branko Zebec
- Zlatko Čajkovski