U prvoj utakmici turnira u Šangaju hrvatska košarkaška reprezentacija, koja više nije ni B, nego (rubno) C, pobijedila je Portoriko (70-66)! Uskličnik je tu jer momčad koju vodi izbornik U-20 reprezentacije Damir Rajković, upravo zbog glavnine igrača iz te generacije koji ju čine, a sve nadzire Veljko Mršić, napravila je prilično iznenađenje s obzirom na svoju kvalitetu ili, hajde, manjak iskustva te kvalitetu protivnika.

Portorikanci, ako ste to pomislili, u Šangaj se nisu došli igrati nakon Panameričkih igara, oni ulaze u završnu fazu priprema za Svjetsko prvenstvo, a iako su ovdje bez svoje najveće zvijezde J. J.-a Baree, i dalje tu ima prilično dobrog materijala s Andujarom, Huertasom, Pineirom ili Clavelom, Davisom i Collierom koji su ovdje, ali danas se nisu "skidali".

Međutim, mladi Hrvati bili su bolji, posebno na krilima šuterske inspiracije u prvom poluvremenu (10 trica) u kojemu je povukao Karlo Uljarević s 11 poena. Prednost je početkom posljednje dionice dignuta na 63-50, otopilo se to dvije minute prije kraja na samo -2, ali pobjeda je ostala u rukama onih koji su je više zaslužili.

Sutra u 10 sati na rasporedu Hrvatska će igrati s domaćinom Kinom te pobjedom možda i osigurati prvo mjesto, a u ponedjeljak zaključiti turnir protiv Angole.

Hrvatska - Portoriko 70-66 (21-19, 23-19, 14-12, 12-16)

Hrvatska: Uljarević 13, Rebić 2, Jordano 9, Perković 11, Barnjak 7, Palokaj, Proleta 8, Buljević 8, Vrgoč 2, Čolak 3, Tomas, D. Drežnjak 7

Portoriko: Pineiro 10, Browne 15, Diaz 4, Gandia, Andujar 2, Huertas 12, Franklin 9, Brady 4, Mojica 10