Nakon što su izbacili Orlando Magic u prvome krugu playoffa, Hawksi su polučili još jedno iznenađenje upisavši pobjedu protiv Bullsa u United Centeru u ponedjeljak. Bilo je 103-95 uz sjajno izdanje Joea Johnsona (34 poena, šut 12-18, trica 5-5) i ponovno dobru rolu s klupe Jamala Crawforda (22 koša).
Utakmicu je odlučila serija 15-2 koju su Hawksi napravili krajem treće i početkom četvrte četvrtine kojom su došli do prednosti 80-71.
Pred drugu utakmicu serije, a igrat će se ona ponovno u Chicagu u srijedu, treba vidjeti hoće li uganuće gležnja zaliječiti Derrick Rose. Osoba upoznata s glasovanjem kazala je medijima je da je vođa Bullsa proglašen najkorisnijim igračem osnovnog dijela NBA lige, što bi trebalo službeno biti potvrđeno tijekom utorka, a upravo o njemu uvelike ovise šanse Bullsa. U porazu je ubacio 24 poena i imao deset asistencija, no iz igre je šutirao slabih 11-27 i niti jednom nije stao na crtu slobodnih bacanja.
Prednost domaćeg parketa već su izgubili i branitelji naslova od kojih je u Staples Centeru bolji bio Dallas 96-94. Mavericksi su kod aktualnih prvaka nadoknadili minus od 16 poena (60-44) prije no što je Dirk Nowitzki (28 koševa, 14 skokova) ubacio ključna slobodna bacanja 20-ak sekundi prije kraja ogleda. Pau Gasol i Kobe Bryant pogriješili su u napadu koji je utakmicu mogao odvesti u produžetak ili domaćinima donijeti pobjedu, Jason Kidd ubacio jedno slobodno bacanje, a Bryantov šut za tri poena i pobjedu ostao je na obruču gostujuće momčadi.
Dodajmo da je Bryant odigrao 81. utakmicu playoffa u kojoj je ubacio minimalno 30 poena. Ispred njega je u toj statističkoj kategoriji samo Michael Jordan sa 109 takvih utakmica.
NBA doigravanje, konferencijska polufinala:
Istok
Chicago (1) - Atlanta (5) 95-103 (Rose 24p, 5s, 10a / Johnson 34p, 4s, 4il, Crawford 22p)
(Atlanta vodi u seriji 1-0)
Zapad
LA Lakers (2) - Dallas (3) 94-96 (Bryant 36p, 5s / Nowitzki 28p, 14s, Chandler 11p, 9s)
(Dallas vodi u seriji 1-0)