Hrvatski reprezentativci su 1996. godine predvođeni legendarnim Miroslavom Ćirom Blaževićem prvi put došli na afričko tlo i osvojili Kup kralja Hasana II. u Maroku. Njegov učenik Zlatko Dalić vratio je 'vatrene' u Afriku, ovaj put u Egipat, nakon 28 godina, a u utorak od 21 sat Hrvatska će pokušati osvojiti novi prijateljski turnir, ovaj put nam na putu stoji domaćin Egipat. Utakmicu je najavio izbornik Dalić.
- Očekuje nas s finale s Egiptom. Sigurno drugačija utakmica nego što je bila protiv Tunisa. Protiv ekipe koja igra doma i igra napadački nogomet. Očekujem da bude više gledatelja i da bude nogometna atmosfera. Za nas važna utakmica, dobar ispit protiv domaćina. Bit će nam jako teško, napravit ćemo sve da osvojimo turnir. Napravit ćemo nekoliko promjena u sastavu, stavit ćemo nekoliko svježih igrača. Zadovoljan sam pristupom protiv Tunisa, ali nije bilo dobro u fazi napada. Premalo šansi i premalo udaraca po golu, to je bio hendikep. Sad moramo to poboljšati - rekao je Dalić.
Hrvatska je u Egipat došla prvenstveno zbog dizanja atmosfere. Slobodnu nedjelju proveli su u razgledavanju piramida.
- Prije 14 godina bio sam u Egiptu na piramidama. Rekao sam dečkima da trebamo otići pogledati to. Bio je lijep izlet, pogledali smo ono što je svjetsko čudo. Ovdje je atmosfera malo drugačija, očekujem da bude još bolja u finalu. Vrijeme je nama uvijek dobro. U Katru je možda bilo prevruće, ovdje je malo hladnije i ugodnije za utakmicu. Mi moramo svoje odraditi, znamo što nam je činiti. Očekujemo dobar ambijent, lijepo vrijeme i puni stadion.
Izbornik je najavio kako će napraviti nekoliko promjena, a Martin Erlić i Luka Ivanušec neće igrati iz predostrožnosti.
- Erlić i Ivanušec neće biti u konkurenciji. Poštedjet ćemo ih da se vrate u klubove spremni. Svi ostali su OK. Imamo šest zamjena. Branit će Labrović i Kotarski, svaki po poluvrijeme. Tako smo i najavili.
Doživljaje iz Egipta kratko je opisao i Lovro Majer.
- Bili smo u obilasku piramida. Doći ovdje i ne vidjeti bilo bi šteta. Prelijepo. Svjetsko čudo. Bit će drugačija utakmica od ove protiv Tunisa. Igraju doma, očekujemo napadački nogomet, što nama više odgovara. Očekujem zanimljivu i dobru utakmica u kojoj idemo dati sve od sebe, odigrati što bolju utakmicu i na koncu pobijediti.
Osvrnuo se i na team building, kako je Dalić nazvao ovaj turnir:
- Mi i na svjetskim i europskim prvenstvima imamo, kako ja osjećam, isto neku vrstu team buildinga. Sve je opušteno, a zna se što se ne smije. To je zadnjih godina, uz našu kvalitetu, bio ključ i glavni razlog što smo tak uspješni.