Argentinska nogometna reprezentacija doputovala je u Južnoafričku Republiku kao jedan od favorita. Početak nije bio lak, no protiv Nigerije je Argentina izgledala dominantno. Da je bilo više sreće, Nigerija je mogla teško stradati. Nigerijski golman Vincent Enyeama također je krivac što je Argentina pobijedila sa samo 1-0. Nakon 37 minuta utakmice, Leo Messi je već uputio jednak broj udaraca u okvir gola kao sve reprezentacije prvog dana SP-a. Maradona je bio zadovoljan s tri boda, no ne i napadačkim učinkom.
- Bilo je važno iskoristiti prilike. Nismo ih uspjeli iskoristiti sve i Nigerija je u završnici imala šansu. Postoje neke nogometne zakonitosti, hvala Bogu, ovaj se puta nisu ispoljile. Nigerijski golman je bio nevjerojatan - izjavio je Maradona nakon svoje debi-utakmice u izborničkoj ulozi kada je SP u pitanju.
- Najvažnije je bilo pobijediti i to nam je pošlo za rukom. S tri boda stekli smo sigurnost za nastavak turnira - zaključio je argentinski izbornik.