Prva stvar koja mi dolazi na pamet je obitelj. Kad gledam na ovu dvoranu, svi tugujemo, sve nas boli, slama nam srce. Ali kad prolazite kroz teške stvari kao što je ova, najbolje što možete učiniti je osloniti se na ramena svoje obitelji. Imam nešto napisano, tražili su od mene da održim govor, ali neću Vam prodavati ovo sr*nje s papira, već ću govoriti iz srca - započeo je emotivni LeBron u govoru i oproštaju od prijatelja i legende, Kobeja Bryanta (41).
POGLEDAJTE GALERIJU
Nakon 'Mambine' pogibije, cijeli se svijet, a posebno navijači Lakersa, opraštaju od jednog od najvećih košarkaša svih vremena. Cijeli tjedan pred Staples Center dolaze rijeke ljudi koji ostavljaju cvijeće, poruke, dresove, bilo kakvu uspomenu na poginulu legendu. Nakon odgode utakmice protiv Clippersa, Lakersi su igrali protiv Portlanda, a cijela je utakmica bila u znaku sjećanja na Kobeja.
- Čuo sam za Laker Nation prije nego što sam došao ovdje prošle godine kolika je to obitelj, a to sam i doživio cijeli ovaj tjedan. Ne samo što se tiče igrača, stručnog stožera i organizacije, nego svakoga. Znam da vam Kobe, Gianna, Vanessa i svi zahvaljuju iz dubine srca, kako bi Kobe rekao - objasnio je James i nastavio:
- Znam da ćemo nekad dobiti spomenik Kobeju. Gledam na ovu večer kao na slavlje. To je slavlje 20 godina krvi, znoja suza, slomljenog tijela i ustajanja, sjedenja, svega, bezbroj sati, odlučnosti da bude velik koliko je mogao biti. Večeras slavimo dijete koje je došlo ovdje s 18 godina, umirovilo se s 38 i vjerojatno postao najbolji otac kojeg smo gledali protekle tri godine.
Da, poginuo je u helikopterskoj nesreći sa kćerkom Giannom (13) s kojom je išao na njezinu utakmicu. A samo nekoliko dana prije Kobe i Gianna gledali su utakmicu Lakersa na kojoj je tata Kobe 'Mambini' objašnjavao gdje su njegovi bivši suigrači pogriješili, što su napravili dobro i na što ona mora pripaziti u svojoj igri. A protiv Portlanda su jedina dva slobodna mjesta u dvorani bila ona na kojima su trebali biti upravo Kobe i Gianna...
- Večeras je slavlje. Kobe mi je bio kao brat. Otkad sam bio u srednjoj školi i gledao ga izdaleka do ulaska u ovu ligu s 18 godina i gledanja izbliza, kroz sve bitke koje smo vodili u karijeri jedna stvar koju smo uvijek dijelili je odlučnost da samo želiš pobijediti i biti sjajan. Činjenica što sam sad ovdje znači mi toliko puno.
Plakao je LeBron, nije mogao suspregnuti suze na oproštaju od prijatelja. Ali zna da tu nije kraj. 'Mamba' jest otišao, ali nikad neće nestati. Zaljubljenici u košarku i ljubitelji Lakersa zauvijek će ga nositi u svojim srcima. 'Mamba mentality' ide dalje.
- Želim nastaviti sa svojim suigračima njegovo naslijeđe, ne samo ove godine, nego dok god igramo košarku koju volimo jer to bi Kobe Bryant želio. Riječima Kobeja Bryanta, Mamba out. Ali našim riječima, nezaboravljen. Živjet ćeš dalje, brate - zaključio je LeBron James.