Nogometaši Chelseaja Didier Drogba i Michael Essien, te Interov napadač Samuel Eto'o nominirani su za najboljeg afričkog igrača u 2009. godini, objavila je Afrička nogometna konfederacija. Favorit za nagradu je Eto'o koji je bio strijelac za Barcelonu u finalu lanjske Lige prvaka, dok je za Kamerun postigao osam pogodaka u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo. Eto'o je već osvajao ovu nagradu 2003., 2004 i 2005. godine, dok je Drogba bio pobjednik godinu kasnije. Napadač Obale Bjelokosti je 2007. ponovno bio među nominiranima, ali je odbio dođi na dodjelu, a nagrada je pripala Fredericu Kanouteu. Drogba je nakon toga izjavio kako više ne želi da ga se smatra kandidatom za priznanje, no želja mu očito nije uslišena. Ganac Essien je završio među najboljom trojicom u četiri posljednje godine, ali nikad nije bio najbolji u izboru u kojem odlučuju izbornici afričkih reprezentacija. Ovogodišnji će pobjednik biti proglašen 11. ožujka u Accri u Gani.