Malo tko je mogao predvidjeti da će prvi susret hrvatske i francuske reprezentacije, 3. lipnja 1994. u portugalskoj Almadi na EP-u, prerasti u najveće rukometno rivalstvo u suvremenoj povijesti.
POGLEDAJTE VIDEO: Šipić i društvo nakon Mađarske
Okosnicu Francuske činile su legende Jackson Richardson i Stéphane Stoecklin, a hrvatsku momčad predvodili su Patrik Ćavar, Nenad Kljaić i Irfan Smajlagić. Francuzi su na natjecanje došli kao svjetski doprvak, a našima je to bilo prvo međunarodno natjecanje. Francuska je pobijedila 27-25, ali ni Hrvatska ni ona nisu prošle skupinu.
Čak 26 natjecateljskih utakmica odigrale su Hrvatska i Francuska. Francuska ima 16 pobjeda, Hrvatska devet, uz jedan remi.
Francuska je Hrvatsku pobijedila 23-19 u finalu Svjetskog prvenstva na Islandu 1995. Već sljedeće godine uzvratili smo pobijedivši 24-20 u polufinalu OI-ja u Atlanti.
S ponosom se sjećamo i polufinala SP-a u Tunisu 2005., kad su Ivano Balić, Petar Metličić, Mirza Džomba i društvo razbili Francuze 35-32.
Neki porazi posebno bole. Francuska je u finalu SP-a u Zagrebu pobijedila "kauboje" 24-19. Igor Vori, koji je bio MVP tog prvenstva, dobio je crveni jer je loptom zamahnuo prema sucu...
Izabranici Claudea Oneste pobijedili su i godinu dana kasnije u finalu EP-a u Beču 25-21. Hrvatska je protiv Francuske zadnji put pobijedila u skupini SP-a 2019 u Kölnu (30-27). Lino Červar tad je nadmudrio Didiera Dinarta...