Kao što je bilo za očekivati, bila je to tvrda utakmica koja je pokazala kako će protiv renomiranih protivnika Ivano Balić jako nedostajati. Obje reprezentacije u susret su krenule gotovo uspavano. Francuzi su poveli golom iz sedmerca u drugoj minuti, no do devete minute nisu postigli gol iz igre. Hrvatska reprezentacija također je teško nalazila način da efikasno završi napade. Nakon Vukićevog gola za 1-1 u petoj minuti, pogodak nismo postigli do 11. kada je Blaženko Lacković smanjio na 3-2. No, za razliku od "Paklenih" u tim trenucima, Francuzi su se razigravali kako je susret odmicao. Odlični Bertrand Gille bio je neriješiva zagonetka za hrvatsku obranu, a odnos snaga u tim trenucima oslikava trenutak iz 14. minute kad je Francuska s igračem manje postigla gol za bijeg na 6-3. U redovima Hrvatske raspoložen je bio tek Blaženko Lacković, čijim smo golovima i asistencijama držali priključak za Francuzima. U zadnjih deset minuta prvog dijela, gol Vorija i dva iskorištena sedmerca Džombe približili su nas na 9-8, a u 27. minuti nismo realizirali napad za izjednačenje 9-9. To je kaznio Girault s dva gola u sljedeća tri napada, a do kraja poluvremena Vukić je još jednom stigao smanjiti prednost na 11-9.
No, nakon što je odsviran kraj poluvremena, Hrvatska je doživjela veliki udarac - ruski sudac Černega pokazao je Petru Metličiću crveni karton zbog prigovora i u drugom dijelu igrali smo bez ljevaka.
Srećom, kako je susret odmicao sve bolji su bili Vori i Džomba, a velik posao na golu ponovno je obavljao Losert. Obrana je bila bolja nego u prvom dijelu, a u 36. minuti Hrvatska je ponovno imala napad za izjednačenje. Nije ga iskoristila, a Francuzi su opet pobjegli na dva gola razlike, 13-11. Tada se razbranio Omeyer, koji je vješto održavao Francusku u vodstvu. Nakon još dvije propuštene prilike, do izjednačenja smo konačno došli u 45. minuti, nakon odlične obrane Loserta, golom Vukića iz kontre. U 48. minuti Lacković je Hrvatskoj po prvi put donio vodstvo 17-16, no Francuzi su uspjeli okrenuti i sljedećih pet minuta igralo se "gol za gol". Još jednu važnu obranu Losert je izbrojio u 53. minuti pri rezultatu 19-18 za Francusku, no Valčić je u sljedećem napadu promašio cijeli gol. Golom Guigoua iz sedmeraca pet minuta prije kraja Francuzi su došli do vrijednih 20-18, no tada je samozatajni Karabatić promašio priliku da odluči pobjednika. Suci, točnije Černega, nakon toga sude Duvnjaku prekršaj u napadu, a poslije minute odmora Bertrand Gille praktički je riješio pitanje pobjednika golom za 21-18. Nakon još jedne propuštene prilike Hrvatske Guigou je stavio "točku na i" golom za 22-18. Golom Gillea Francuzi su povećali prednost na 23-19.