Nielsen, koji je devedesetih godina prošlog stoljeća držao naslov u ne baš značajnim IBO i IBC verzijama, tri je godine mlađi od Holyfielda, četverostrukog bivšeg teškaškog prvaka koji je posljednji meč odradio u travnju protiv Francoisa Botha za naslov po WBF verziji. Holyfield je na omjeru od 43 pobjede (28 nokauta), 10 poraza i dva meča s ishodom bez pobjednika. Pet od ukupno deset poraza doživio je u posljednjih deset mečeva. Danac je zadnju borbu odradio 2002. godine, a u karijeri ostvario omjer od 64 pobjede (43 nokauta) i dva poraza. Jednog od njih mu je 2001. nanio MikeTyson u borbi za naslov po IBC verziji.