Možda će utakmicu započeti i Alen Halilović, rekao je izbornik hrvatske nogometne reprezentacije Igor Štimac, odgovarajući na pitanje škotskih novinara što misli s tim mladim 17-godišnjakom u reprezentaciji.

- On je sjajan i perspektivan igrač i mi smo odgovorni za njegovu budućnost. On je tu s nama jer to po kvaliteti zaslužuje - ustvrdio je izbornik.

Kako će hrvatska momčad presingom  krenuti na Škote tako su škotski novinari krenuli presingom na izbornika Štimca. Redala su se pitanja o škotskom nogometu, hrvatskoj talentiranosti, škotskom izborniku...

- Znam o Škotima  mnogo, ne pomažu tu analize prethodnih utakmica jer u Zagreb dolazi mnogo novih, mladih igrača. U suvremenom nogometu nema lakih suparnika. Ne smijemo misliti da će biti lako.

Štimac zna sve o škotskom izborniku Strachanu.

- Kada sam bio u Engleskoj Strachan je igrao u Coventryju, baš je završavao karijeru. Shvatio sam kroz priče o njemu kakva je igračka veličina bio.

'Kako pomoći škotskom nogometu? Od kud da ja to znam, imam i svojih problema'

Izbornik je objasnio i kako igrati protiv Škota.

- Pokušat ćemo pritisnuti suparnika da ne može ugroziti naš gol. Znam, znam, zvuči kao fraza, ali želimo što ranije dati gol. Pitaju me što ću s onima kojima prijete kartoni. Nećemo razbijati  glavu tko će dobiti kartone, imamo kadar koji je sposoban zamijeniti bilo kojeg igrača. Sastav ne znam, sve ću znati tek prije  utakmice. Znam da smo mi svi skupa dobro. Što se tiče kadra, atmosfere, digli smo se na najvišu razinu. Respektiramo suparnika, drage goste iz Škotske, ali s mišlju da moramo doći do tri boda. Moramo se postaviti kao favoriti.

Zanimalo je Škote kako se s hrvatskim iskustvima može pomoći njihovom nogometu.

- Kako  bih ja to znao, nisam unutra. Imate dva velika kluba i potom prazninu. To bi trebao znati Strachan, imam ja svojih problema, ne mogu brinuti još i o škotskim problemima - nasmijao se izbornik.

'Prvi smo u skupini i to moramo i zadržati'

Kapetan Darijo Srna na također izvrsnom engleskom odgovarao je Škotima.

- U ovom periodu, lipnju, znali smo odigrati slabo. Škotska dolazi bez puno igrača, a to je nekad gore za nas, novi se žele pokazati i svom treneru i navijačima. Moramo biti nametljivi, izbjeći svaku slučajnost u utakmici. Moramo napraviti pritisak, pa mi smo prvi u skupini i to moramo zadržati. Škoti imaju i ponos i karakter.

Zašto  Hrvati igraju teško protiv Škotske? Tri utakmice bez pobjede.

- Igraju sjajnu i upornu obranu. Igrao sam protiv Celtica i znam kako se bore i bacaju na glavu. Zadali su Škoti muka i Belgiji, mogli bi i nama i zato moramo  biti pravi. Ne osvojiti tri boda bilo bi nepopravljivo - zaključio je kapetan.