Mogu vam samo reći da nije istina ono što piše u hrvatskim novinama. Jednostavno, Robert to nije odlučio, rekao je austrijski izbornik Ralf Rangnick nakon što je nedavno u hrvatskim medijima procurilo kako je igrač Dinama Robert Ljubičić odbio Austriju te izabrao igrati za Hrvatsku.
Kako smo tada pisali, Stipe Pletikosa otišao je u Beč kod njegovog oca u tajnu misiju dovođenja Hrvata rođenog u Beču pod hrvatski stijeg. Tada su sve dogovorili, ali Rangnick je to demantirao. Nadao se pridobiti Dinamovog univerzalca, pokušavao ga je nagovoriti da se predomisli, no nije uspio. Srce je izabralo.
Austrijski izbornik objavio je popis igrača za utakmice protiv Andore i Italije, a na popisu ni na pretpozivu nema Ljubičića, što je jasan znak kako je izabrao hrvatsku reprezentaciju. Tako tvrdi Kronen Zeitung.
- Nedavno je to bilo demantirano, ali sada je i službeno: Robert Ljubičić igrat će za Hrvatsku, domovinu svojih roditelja, a ne za Austriju! ÖFB (Austrijski nogometni savez) je to i potvrdio. Nogometaš Dinama je telefonom javio Rangnicku da svoju budućnost vidi u dresu svjetskih doprvaka. Ove sezone je impresionirao u Ligi prvaka na poziciji lijevog beka, upravo na poziciji na kojoj Rangnick traži novog igrača - pišu Austrijanci.
Robert Ljubičić tako je odlučio igrati za zemlju svojih roditelja. Premijerni poziv očekuje se u ožujku, kada će Hrvatska krenuti u kvalifikacije za Europsko prvenstvo, a prvi protivnik biti će Wales.
Robert se rodio u Beču i cijeli život proveo u Austriji, ali u njemu kuca hrvatsko srce. San mu je bio zaigrati za 'vatrene', poziv Zlatka Dalića, ali niti onaj naše U-21 reprezentacije, nikada nije dobio pa je zaigrao za mlađe kategorije u Austriji. Računao je na njega Rangnick što je pokazao pretpoziv, ali dinamovac je bio jasan. Iako je prvo poručio da će igrati za onu reprezentaciju koja ga prva pozove, ipak se predomislio. Želi samo Hrvatsku.
Ljubičić je u Maksimir stigao iz bečkog Rapida u transferu teškom tri milijuna eura, što je jedan od najvećih iznosa koje je Dinamo plaćao za igrače. Stigao je kao zadnji vezni no silom prilika morao se prilagoditi na mjestu lijevog bočnog, što je odradio sjajno i podigao razinu Dinamove igre.
Naravno, Hrvatska na toj poziciji ima Bornu Barišića i Bornu Sosu. No prvi ima 29 godina i neće još dugo biti u reprezentaciji pa bi se Zlatko Dalić na toj poziciji htio osigurati i za daljnje akcije. Može igrati i na poziciji zadnjeg veznog, no tu je velika gužva. Luka Modrić, Mateo Kovačić i Marcelo Brozović su nedodirljivi, iz prikrajka vreba Kristijan Jakić, pozivu se nadaju Nikola Moro i Josip Mišić...
U Austriji bi lakše ušao u prvi sastav, no odlučio se boriti za svoje mjesto pod suncem u reprezentaciji Zlatka Dalića.