Odigrali smo fenomenalnu utakmicu. Ponovno smo u polufinalu, toliki niz godina smo tu gdje i pripadamo. Vidite kako igraju druge reprezentacije, jednom budeš prvak svijeta, a onda ispadneš. Silno me čini sretnim što igrači znaju igrati ovakve utakmice, ovo su šokantne utakmice. Ne vrijedi ti ovaj dan nijednu lipu jer se igra u pola devet, a ova utakmica nikad da dođe, rekao je zadovoljni izbornik Ivica Tucak nakon pobjede protiv Grčke.
Španjolci dobili Srbe, Crnogorci dobili Talijane, ali zato su Hrvati bili neuhvatljivi za Grke (14-11) i uvjerljivom igrom osigurali polufinale Eura. Ozbiljno smo shvatili vrlo opasne Grke i nismo im dali disati od samog početka utakmice, a prednost se samo množila i množila. Na kraju je to moglo biti i puno uvjerljivije, ali naši su logično malo pustili nogu s gasa i odradili susret do kraja.
- Otpočetka se dogovorili da izađemo u taj presing, da budemo agresivni. Bilo je to sjajno, ali znali smo se braniti s igračem manje. Momcima čestitke na utakmici, a mentalnoj snazi koju pokazuju. Mi smo ovdje došli ne pobijediti samo Grke, nego smo došli osigurati Tokio. Imamo još dva koraka, moramo biti prvaci ako želimo tamo. Ja imam vjeru u svoju ekipu i sebe. Mi to možemo - govori Tucak.
Jedan korak bliže Tokiju smo napravili, ali u polufinalu nas čeka puno teži zadatak. Španjolci su srušili Srbe i izborili treće polufinale zaredom na velikim natjecanjima, a i sami smo svjesni njihove snage. Prošle godine su nas na SP-u u Južnoj Koreji pobijedili i prošli u finale gdje su na kraju izgubili od Italije.
- To će biti jako teška utakmica. Sjajna ekipa predvođena Perroneom, jednim od najboljih igrača svijeta. Učinio ih je tako moćnima, do njegovog dolaska su bili jako loši. Na Olimpijadi su se klizali kao na toboganu, nisu ni bili na dva svjetska prvenstva. S njim su postali sjajna reprezentacija, Munarizz i Pinedo su tu, imaju sjajno pokretne plivače. Bit će teško, ali vjerujem u nas i da ćemo pobijediti.
Grci su znali da su naši centri hrvatsko najjače oružje, pokušali su s plitkom obranom, ali svejedno ih nisu uspjeli skroz zaustaviti. Luka Lončar je ostao bez gola, ali zato je Josip Vrlić utrpao tri gola i izborio bezbroj isključenja. I Španjolci su svjesni naše snage na poziciji centra pa je za očekivati da će igrati na isti način.
- Naravno da će igrati nekakvu vrstu zone na naše centre, ali znamo što nas čeka i bit ćemo spremni za rat u vodi. želimo da nastavimo sa sjajnim igrama i protiv njih, ovo danas je bilo fenomenalno, nadam se da ćemo to podignuti na još 10 posto.
Loren Fatović je ovaj put ostao bez gola, ali imao je asistenciju i zapaženu rolu u obrani.
- Odlično obavljeno, kad gledamo sebe i igramo našu igru, onda smo najbolji na svijetu. Krenuli smo od početka jako i mislim da isto to vrijedi i za polufinale, i za finale, i sve ostale utakmice. Imamo najveću kvalitetu i kad gledamo sebe i kad igramo na najvišem nivou, nitko nas ne može pobijediti - rekao je Loren Fatović.
Španjolska?
- Odlična momčad, ostali su nam dužni ali to je prošlost i nećemo se vraćati na to, došli smo pobijediti svaku utakmicu i tako nastavljamo dalje - zaključio je ovaj mladić.
A kako je danas samo radila ljevica Mare Jokovića. Igrač Olympiacosa zabio je četiri komada 'svojima' i izbacio ih iz četvrtfinala Eura. Maro je sporo ušao u turnir, ali diže se iz utakmice u utakmicu, a sada se protiv Grka pokazao koliko je moćan. Takav će nam trebati i u polufinalu...
- Presudilo je to što je naša obrana jako dobro funkcionirala, što smo se držali plana, prebacili odgovornost na tu njihovu desnu stranu, i to nas je odvojilo na 5-6 razlike. Kriterij suđenja nije nam išao u korist, opteretili smo bekove s puno isključenja, u drugom poluvremenu s vanjskim igračima morali smo igrati na bekovima. Igrač manje je dobro funkcionirao i obrana je izvukla ovu utakmicu večeras. U petak nas čeka dobro poznati protivnik, koji igra sjajan turnir, koji igra nevjerojatan vaterpolo, koji ima nevjerojatan angažman u obrani, pogotovo s tom nezgodnom 'M' zonom. Treba biti strpljiv, ne gubiti glavu zbog njihove ubojite kontre, nisu oni nepobjedivi, pobjeđivali smo mi njih i u visokim stadijima natjecanja. Bitno je ne razbraniti Pineda, koji je protiv Srbije imao nevjerojatan dan, ako obrana bude kao protiv Grka, pogotovo ako bude raznolik napad kao večeras, imamo šanse za finale - kazao je Joković-