Utah Jazz je bivšeg hrvatskog reprezentativca Antu Tomića izabrao na NBA draftu davne 2008. godine kao 14. 'pick' druge runde. U Salt Lake City na kraju nikada nije ni otišao, ali prema pravilima NBA lige prava na njegove usluge još vrijede.
POGLEDAJTE VIDEO: Hrvatska košarkaška reprezentacija
Naime, kad košarkaš bude izabran od strane jedne momčadi na draftu, oni su jedina momčad u ligi koja mu može ponuditi ugovor (naravno, osim u slučaju "trejda") makar on ne zaigrao odmah ili ikad u NBA ligi,
A danas, iako na prvu ruku začuđujuće, prava na Antu Tomića dobili su New York Knicksi. Momčad iz Madison Square Gardena službeno je objavila kako je dobila prava na iskusnog hrvatskog centra i 23. ovogodišnji 'pick', a Uti su zauzvrat dali 27. i 38. izbor drafta koji će se održati večeras.
Knicksi su u službenoj objavi podsjetili da je 33-godišnji Tomić, trenutni igrač Joventuta, osvojio četiri Španjolska kupa i jednu ACB ligu. Također, napominju da je 2009. godine proglašen najkorisnijim igračem (današnje) ABA lige, ali i kako je četiri puta završio u najboljoj ekipi španjolskog prvenstva i dvaput u najboljoj petorci Eurolige.
Ante Tomić s 33 godine u NBA-u? Na prvu zvuči smiješno, bez uvrede hrvatskom centru koji je jednostavno prošao najbolje igračke godine, ali ne i nemoguće. Jer New York Knicksi već imaju povijest 'draftanja' veterana. Naime, 2012. su Knicksi potpisali jednogodišnji 'rookie' ugovor s Argentincem Pablom Prigionijem koji je u najjačoj košarkaškoj ligi svijeta debitirao s punih 35 godina. Tako da je sve moguće.
Tako da na neke odlične europske igrače NBA momčadi još uvijek imaju prava, i još uvijek se mogu nadati da će zaigrati 'preko bare'. Naprimjer, prava na Realovog Sergija Lulla ima Denver, na Barceloninog Hangu imaju Spursi kao i na Grka Printezisa. Na Valencijinog Crnogorca Dubljevića prava ima Minnesota, a Efesovog Micića Philadelphia...