Herman Maier je u Linzu, četiri mjeseca prije početka Zimskih olimijskih igara u Vancouveru, objavio da je njegova veličanstvena karijera došla do svog kraja. U karijeri je osvojio četiri naslova ukupnog pobjednika Svjetskog kupa (1998., 2000., 2001., 2004.), dvije zlatne olimpijske medalje (Nagano 1998, u super G-ju i veleslalomu), te četiri olimpijske medalje ukupno. Na Svjetskim prvenstvima Maier je ukupno osvojio šest medalja, od čega tri zlatne (dvije u Vailu 1999., jednu u Bormiju 2005.). Ukupno je u Svjetskom kupu ovaj sjajni Austrijanac ostvario 54 pobjede, te je u toj kategoriji od njega bolji legendarni Šveđanin Ingemar Stenmark (86 pobjeda). Posebno je impresivan i Maierov povratak nakon teške motociklističke nesreće u kolovozu 2001. godine, kada su liječnici umalo bili prisiljeni amputirati mu donji dio potkoljenice. Ipak nakon godine dana van skijaških staza on se vratio na staze u siječnju 2003. u Adelbodenu i samo dva tjedna kasnije slavio je u utrci super G-ja u Kitzbühelu. Njegov povratak nakon ozljede spada među najveće u povijesti sporta.