Ako je tko nakon poraza hrvatske rukometne reprezentacije u Splitu u prvom krugu Europskog prvenstva pomislio kako su Šveđani slučajno došli do pobjede, a potom se isto tako slučajno i dokopali srebrne medalje, nakon prijateljske utakmice u Eskilstuni definitivno je promijenio mišljenje.
"Kauboji" su, naime, potučeni do nogu i porazom 32-25 (17-13) otvorili novi ciklus nakon skromnoga petog mjesta na Europskom prvenstvu. Lino Červar pozvao je neka nova lica, ali igru nije uspio bitno promijeniti. Na krilima rasprodane dvorane i više od 3000 navijača Šveđani su zasluženo ostvarili pobjedu.
Bez Igora Vorija, Marka Kopljara, Mirka Alilovića, Jakova Gojuna i Ivana Čupića, Hrvatska je protiv Šveđana držala egal samo u prvih nekoliko minuta. Nakon vodstva 3-2 primili smo pet golova u nizu i tu je počeo raspad.
Andreas Palicka razbranio se na golu Švedske, a hrvatski igrači sve su teže dolazili do pozicije za šut. Iako je povratnik Marin Šego bio solidan na golu u prvom dijelu, nije uspio spriječiti potop koji je u jednom trenutku iznosio -6, a na poluvremenu -4 (17-13).
Nastavak utakmice značio je i nastavak pada Hrvatske koja je prvi gol zabila nakon tek osam i pol minuta igre. Tada je na semaforu već bilo +8, a u jednom trenutku domaćini, na krilima sjajnog rezervnog golmana Mikaela Appelgrena, odlijepili su se i na +10. U završnih nekoliko minuta uspjeli smo smanjiti na konačnih sedam golova zaostatka.
Krešimir Kozina bio je naš najefikasniji igrač s pet golova, svih pet u prvom poluvremenu, a Švedsku je sa šest vukao Andreas Nilsson. Novu utakmicu protiv Švedske igramo u subotu u 16 sati u Norköppingu.
- ŠVEDSKA: Palicka, Aggefors, Henningson 2, Olsso 1, Jildenbäck 4, Darj 3, Tollbring, Pettersson 4, Wanne 2, Jeppsson 1, Gottfridsson 3, Arnesson 2, Cederholm, Thulin, Zachrisson 4, Nilsson 6
- HRVATSKA: Šego, Šunjić, Mihić 4, Marić 1, Stepančić 1, Horvat 3, Božić Pavletić 1, Mandalinić, Štrlek 2, Mamić 2, Cindrić 1, Brozović 1, Kozina 5, Jaganjac 1, Vranković 1, Pavlović