Odličnu utakmicu, pravu golijadu vidjeli su gledatelji u Varaždinu u osmini finala SuperSport Hrvatskog nogometnog kupa između domaćeg istoimenog drugoligaša i Lokomotive, petoplasirane momčadi 1. HNL.
Trener Silvio Čabraja nije se želio puno kockati i s obzirom na posljednji prvenstveni sraz protiv Rijeke u kojem su Lokosi poraženi s 2:0, napravio je samo četiri izmjene.
Varaždinci su skupo na kraju prodali svoju kožu izgubivši 3:2. Dva puta su gubili i vraćali su se, no snage za treći povratak nisu imali.
Skupo su momčad Marija Kovačevića koštale pogreške u obrani, koje je prvoligaška ekipa kao što je Lokomotiva svaki put kaznila.
Na početku susreta probleme gostujućoj obrani, naročito kapetanu Josipu Pivariću radio je rastrčani Ivan Posavec. Baš se on sjurio prema šesnaestercu od centra, izvrtio dvojicu, ali njegov udarac bio je preslab za vratara Ivana Nevistića.
Samo minutu kasnije, u 6. minuti prilika za goste i gol. Varaždinski stoper Jakov Karabatić je pogriješio, Arber Hoxha centaršutom je pronašao Ibrahima Aliyjua koji je glavom s pet metara pogodio za vodstvo.
U 21. minuti Pivarić je srušio spomenutog Posavca za žuti karton. Potom je Igor Postonjski minutu kasnije nabacio u šesnaesterac, a tamo je Marko Stolnik glavom od stative loptu pospremio u mrežu.
Pet minuta kasnije Varaždinci su si sami „skuhali“ pred golom. Nakon što nisu iznijeli loptu, Stolnik je u kaznenom prostoru potegnuo Aliyjua i sudac Duje Strukan je pokazao na bijelu točku. Siguran je bio Pivarić za 2:1. Pritom je Strukan žuti karton neobjašnjivo dao Pellumbiju.
Inače, baš sudac Strukan u prvom dijelu donio nekoliko čudljivih odluka, iziritiravši obje momčadi.
Trener Mario Kovačević na početku drugog dijela uveo je Herreru umjesto Posavca koji je nastavio stvarati probleme gostujućim braničima. Iz agresije se izrodilo izjednačenje. U 48. minuti Teklić je kreirao priliku za Šegu kojeg je nespretno faulirao de Haas i sudac Strukan je opet pokazao na bijelu točku. Siguran je bio Postonjski za 2:2 u 49. minuti.
U 54. minuti sijevnula je varaždinska kontra. Loptu je brzom tranzicijom od Šege preko Vuka, pa do Teklića dovedena do Herrere koji je na kraju pucao pokraj gola.
Trener Čabraja vidio je da je vrag odnio šalu te je u 56. minuti uveo Dabru i Goričana, a desetak minuta kasnije Điru i Miličevića. To je urodilo plodom jer je Lukas Kačevenda nakon malonogometne akcije pogodio za 3:2 u 72. minuti.
No, Varaždinci nisu klonuli i krenuli su po izjednačenje, no Lokosi su ih odlično zatvarali prijeteći iz kontra napada.
Varaždinci, 6. momčad 2. HNL, ostavila je dobar dojam, no kao i prošle sezone kad su igrali 1. HNL, skupo su ih koštale pionirske pogreške u obrani.
Trener Lokomotive Silvio Čabraja bio je i malo iznenađen kako je domaćin parirao Lokosima.
- Zadovoljan sam jer smo prošli dalje. Domaćin je bio ravnopravan, sve do 93. minute. Palo je dosta golova i publika je stvarno mogla uživati. Varaždinu želim da se čim prije vrati u prvoligaško društvo jer je riječ o zdravoj sportskoj sredini koja već godinama daje izuzetne nogometaše – rekao je Čabraja dodavši da je utakmica mogla i na domaću stranu.
- Mogla je utakmica otići na stranu Varaždina. Malo su nas stisnuli u drugom dijelu, izjednačili, kasnije stvorili dvije, tri poluprilike nisu zabili i mi smo ih kaznili – dodao je trener Lokomotive.
Trener Varaždina Mario Kovačević istaknuo je da je njegova momčad imala sve u svojim rukama, odnosno nogama.
- Lokomotiva, kako igra, spada u tri najbolje ekipe u Hrvatskoj. Mi smo dali koliko smo mogli. Malo smo bili preplašeni na početku i poklonili smo im dva gola. Na poluvremenu sam rekao da možemo bolje, ušli smo lijepo izjednačili, imali šanse, nismo zabili i to se vratilo. Lokomotiva je na kraju zasluženo pobijedila – zaključio je Kovačević.