Brazil je pobijedio Argentinu 2-0 u polufinalu Copa Americe, Lionel Messi pogodio je vratnicu udarcem iz voleja, a nakon utakmice poludio je na suđenje:
- Jako smo ljutiti jer igrali smo odlično i da nam tako završi... - govorio je i nastavio:
- Brazil uopće nije bio bolji, zabio je prvi, pa drugi nakon što nama nije dosuđen penal. Valjda im je dojadilo kažnjavati gluposti i danas uopće nisu koristili VAR! Cijela je utakmica bila takva, a njima su svirali i minimalne kontakte.
- Nema izgovora, ali nadam se da će CONMEBOL (Južnoamerički nogometni savez, nap. a.) učiniti nešto. Iako... Brazil sve kontrolira pa je teško to očekivati...
Sudio je Ekvadorac Roddy Zambrano.
- Zakinuti smo za dva penala! Igrači su pokazali da vole reprezentativni dres i da žele biti ovdje. Treba im odati priznanje jer su se žrtvovali. Argentina će rasti - zaključio je Messi.
Je li to Messijev kraj u reprezentativnom dresu? Već se dvaput opraštao, pa povlačio odluku. Navijači su ga uspijevali nagovoriti da ostane, da pokuša još jednom.
Ma u povijesti nogometa nije bilo većeg igrača koji nije osvojio ništa s reprezentacijom! Iako ih je bilo, i te kako. Neki s velikim reprezentacijama (Johann Cruijff s Nizozemskom, Socrates s Brazilom, Oliver Kahn s Njemačkom, Paolo Maldini i Roberto Baggio s Italijom, Figo s Portugalom...), neki su igrali za premale nogometne nacije da bi išta osvojili (Geroge Best za Sjevernu Irsku, Roy Kean za Irsku, Ryan Giggs za Wales...).
A nitko od njih nije imao ni pokušaja koliko je imao Messi. I svaki novi pokušaj, pa makar došao do finala, okarakteriziran je kao novi neuspjeh. Evo Messijeve niske...
Messi za Argentinu na Svjetskom prvenstvu i Copa Americi
- 2006. SP u Njemačkoj: poraz u četvrtfinalu od Njemačke na jedanaesterce 2-4 (1-1)
- 2007. Copa u Venezueli: poraz u finalu od Brazila 0-3
- 2010. SP u Južnoafričkoj Republici: poraz u četvrtfinalu od Njemačke 0-4
- 2011. Copa u Argentini: poraz u četvrtfinalu od Urugvaja na jedanaesterce 4-5 (1-1)
- 2014. SP u Brazilu: poraz u finalu od Njemačke nakon produžetka 0-1
- 2015. Copa u Čileu: poraz u finalu od Čilea nakon jedanaesteraca 1-4 (0-0)
- 2016. Copa u SAD-u: poraz u finalu od Čilea nakon jedanaesteraca 2-4 (0-0)
- 2018. SP u Rusiji: poraz u osmini finala od Francuske 3-4
- 2019. Copa u Brazilu: poraz u polufinalu od Brazila 0-2
Od prve utakmice na velikom natjecanju i pobjede 2-1 nad Bjelokosnom Obalom prije 13 godina, Messi je promijenio devet izbornika i na desetine suigrača. Od Crespa, Riquelmea, Cambiassa, Mascherana, Abbondanzierija, Ayale, Heinzea, Sorina... do Agüera, Di Marije, Dybale, Acune, Armanija, Foytha...
I dok se godinama debatira je li Messi najbolji argentinski nogometaš ikad i provlači se teza da je Leo (bio) okružen vrhunskim suigračima, dok je Maradona Mundijal u Meksiku 1986. osvojio s 'konobarima', veliki Fabio Capello nedavno je izjavio:
- Pa Maradonina je Argentina bila jača i kvalitetnija nego Messijeva! Leo je imao dobre igrače naprijed uza sebe, ali nedostajala mu je obrana i vezni red.
Hoće li doista Messi u konačnu mirovinu bez trofeja s Argentinom? S bolnim sjećanjima na četiri ispadanja na jedanaesterce i četiri poraza u finalu? Ili će ga nagovoriti da pokuša još barem jednom? Copa je idućega ljeta opet u njegovoj Argentini. Za jubilarni, deseti pokušaj...