Mlada sirijska stolnotenisačica Hend Zaza (12) odigrala je prvi meč na Olimpijskim igrama u Tokiju i izgubila, no to je nije obeshrabrilo i poslala je poruku svijetu koja nadilazi sportske okvire.
Samo nekoliko sati nakon što je ponijela zastavu svoje zemlje na otvorenju Olimpijskih igara 2020. u petak navečer, Zaza se u kvalifikacijama borila s protivnicom triput starijom od sebe, 39-godišnjom Austrijanskom kineskog podrijetla Liu Jia.
Iako je u samo 24 minute izgubila od Austrijanke, sirijska djevojčica nije očajavala.
- U pet proteklih godina proživjela sam svakakva iskustva, posebno rat u svojoj zemlji - rekla je i dodala: - bilo je vrlo teško.
Zazin dom u gradu Hami sravnjen je sa zemljom u građanskom ratu no ona je unatoč tome bila poticana već kao petogodišnjakinja da se bavi sportom kako bi zaboravila strašnu stvarnost.
Česti prekidi struje na mjestu gdje danas trenira u Damsku mogu ograničiti vježbanje isključivo na danje svjetlo, a da se ne spominje nedostatak opreme i adekvatnih partnera za trening što sve nije nimalo pridonijelo njezinu razvoju.
Najmlađa Olimpijka od 1992., Zaza se od Olimpijade oprašta visoko uzdignute glave.
- Igrati protiv tako jako iskusne protivnice doista je vrlo teško, posebno za prvi meč i bilo je jako teško mentalno se pripremiti - rekla je.
Priznaje da je bilo teško igrati netom poslije ceremonije otvaranja igara i vjeruje da je i to pridonijelo porazu.
Liu, koja je ponijela zastavu na OI u Riju 2016., priznala je da je bila pod dodatnim pritiskom jer je Zaza samo dvije godine starija od njezine desetgodišnje kćeri.
Liu je nakon meča zajedno sa Zazom snimila selfie i poručila: - Postoje ljudi koji moraju proći kroz velike teškoće. Oni su divni, nije im bilo lako. Ona je djevojčica koja je ušla na Olimpijadu s 12 godina, iskreno joj se divim.