Kada je u krajem kolovoza sjeo na klupu Rijeke, Željko Sopić je odmah u debiju izgubio od Dinama. I sve do danas bio mu je to posljednji poraz u HNL-u. Rijeka je u međuvremenu zasjela na vrh pa potom pala s njega i puhala za vratom vodećem Hajduku. Ipak, tome sjajnom nizu došao je kraj.
Slaven Belupo je u fantastičnoj utakmici na Rujevici razbio Rijeku 4-2 i tako došao do velike pobjede. Riječani bili dotučeni na svome travnjaku, a tijekom utakmice su ih vrijeđali s tribina i zviždali im. To je razljutilo Željka Sopića.
Sopić: Derite se na mene!
- Zaslužena pobjeda Slavena, dobili smo smiješne golove, ali to je nogomet, prekinut je niz. Ako nešto ne valja, trener je kriv, na mene mogu vrištati i derati se. Ali nakon ovakvog niza da se navijači deru na igrače, to nisu zaslužili. Ljudi, ovo je sport, nekada izgubiš, nekada dobiješ. Tko je samo pobjeđivao, nije se bavio sportom. Dogodio se taj gol u 45. minuti, dobili smo još tri gola, drugi i četvrti ne bi se smjeli događati na ovakvoj razini. Kako god, čestitam Slavenu.
Mijenjali ste sustav, pokušali s tri iza...
- Dogodila se ozljeda Čabraje, Gode nema pa nismo koga imali staviti na lijevu stranu, uveli smo stopera Radeljića. Pokušali smo sve da zabijemo, napravili smo evidentne greške u pasu i Slaven je to iskoristio na širokom prostoru.
Bili ste bez poraza od kolovoza, sada slijedi Rudeš i prilika za iskupljenje.
- Nema tu iskupljenja. Ljudi, ovo je sport, tko nije naučio gubiti, neka doma štrika. Nismo igrali dobro, jedini igrač koji je pokazao nešto je Hodža, ostavio je srce na terenu. Ako ćemo poslije svake pobjede letjeti u nebo i nakon svakog poraza plakati, nismo onda za nogomet.
Dok su njegovi suigrači gubili, jedan od najboljih igrača Lindon Selahi je sve promatrao s tribina. Klub ga je izbacio iz momčadi jer ne želi produžiti ugovor.
- Selahi? To morate pitati upravu kluba, ja sam njihovu odluku prenio na teren. Kod mene igraju najbolji.
Bez obzira na ružne povike, navijači su na kraju pjesmom ispratili igrače Rijeke u svlačionicu.
- Jednostavno, ja mislim da Rijeka ima sjajne navijače, zajedno pobjeđujemo i gubimo, ali kad se ovako nešto dogodi, krivo mi je. Kao da moji igrači nisu htjeli pobijediti. Jednostavno, protivnik je bio bolji, stisnuli smo ruku i idemo dalje.
Vratio se na povike s tribina:
- Ne mogu se oteti dojmu da moji dečki mogu igrati dobro ili loše, ali: oni uvijek daju sve od sebe. I zato ovi povici s tribina... Ako koga treba vrijeđat, vrijeđajte mene! Nije bilo da netko neće, jednostavno su večeras ljudi bili bolji od nas. Na kraju su bili povici podrške? Ne znam, ja sam odmah otišao u svlačionicu.
Hodža jedini dobar
Samo je jedan igrač dobio prolaznu ocjenu:
- Osim Hodže nikoga ne mogu izdvojiti u pozitivnom smisluu... Da, griješili su oni najiskusniji, oni koji su nas nosili do sad u sezoni.
Zaključno?
- A danas su ljudi bili bolji i zasluženo su pobijedili. Da smo ranije zabili kad smo mogli možda bi... Ma neću ništa govoriti. Da ne ispadne da tražim alibije. Mi smo radili kardinalne greške, Belupo nas je iskontrirao i to je to.