Tako mladi, tako dobri i tako skupi. Tako nekako skauti najvećih svjetskih klubova opisuju mladu reprezentaciju Hrvatske. Na San Marino i Španjolsku ići će prvih 11 vrijednih 51 milijun eura, a da je tu i ozlijeđeni Tin Jedvaj, ta bi brojka bila još veća. 

Nisu mladi Hrvati najskuplja U-21 reprezentacija u Europi, Španjolci, Nijemci i Francuzi ipak nešto bolje kotiraju na tržištu, ali Gračanova momčad je odmah tu, iza nekoliko najmoćnijih nogometnih nacija.

Real Madrid, Barcelona, Chelsea...

- Oduševljen sam što ćemo napokon biti svi zajedno i što smo u prilici nastupiti u najjačem sastavu. Dobro je to zbog rezultata, ali i zato da se kod igrača stvara navika pobjeđivanja - kazao je Nenad Gračan, izbornik koji je za ovu akciju dobio i Matea Kovačića, prema procjeni Transfermarkta vrijednog 25 milijuna eura, te Marka Pjacu, kojeg se procjenjuje na 6,5 milijuna.

“Oduševljen sam što ćemo konačno biti svi zajedno, treba stvoriti naviku pobjeđivanja” - izbornik Gračan nikad nije vodio skuplju momčad

No imao je Gračan u svlačionici i prije priključivanja ovoga dvojca sjajne mlade igrače, sve odreda “milijunaše”. Alen Halilović i Ante Ćorić na tržištu nogu vrijede pet milijuna eura, Mario Pašalić i Marko Rog procijenjeni su na po četiri milijuna, Nikola Vlašić tri i pol... A u toj priči još nedostaje Tin Jedvaj, branič Bayera vrijedan je osam milijuna eura.

Nikad do sada Hrvatska mlada reprezentacija nije bila ovako jaka, nikad do sada u njoj nisu igrali igrači u vlasništvu klubova poput Reala, Barcelone, Chelseaja, Napolija, Red Bulla, Celtica...

- Barem nećemo imati problema oko sastavljanja momčadi - kroz smiješak je rekao Gračan, koji s Hrvatskom još nije izgubio u ovim kvalifikacijama, iako dosad nije imao ni Kovačića, ni Pjacu, ni Jedvaja.

- Zaista imamo kvalitetnu momčad, kojom se možemo ponositi, ali i suprotstaviti se favoriziranim Španjolcima i Šveđanima, koji su lani osvojili Europsko prvenstvo. Neće biti jednostavno, pogotovo protiv Španjolaca na Rujevici, ali nadamo se i dobroj podršci s tribina - ističe Gračan.

Talenti odlazili za sitniš

U ove dvije utakmice, protiv San Marina na Šubićevcu i protiv Španjolske na Rujevici, u početnih 11 moglo bi se naći tek tri do četiri igrača koji su i dalje u HNL-u - Livaković, Pjaca, Rog, možda Radošević ili Vlašić... Svi ostali su već na ulasku u dvadesete internacionalci, za koje u naše klubove baš i nije stigao novac proporcionalan njihovoj vrijednosti. Izuzev Kovačića, možda i Šimunovića, oni najbolji odlazili su za - sitniš. Dinamo je, primjerice, za Halilovića dobio jedva dva milijuna eura, Hajduk za Pašalića ni toliko...

Stižu i Moro, Brekalo, Lovren...

Na terenu su, dakle, igrači velikih europskih klubova, na klupi 18-godišnjaci poput Ćorića, Balića, Vlašića i Benkovića, a kad se doda da iz U-17 reprezentacije već polako nadiru i biseri poput Mora, Brekala, Lovrena i ostalih, jasno je da nema previše brige za hrvatski reprezentativni nogomet.

“Želim kod Čačića, to je cilj, ali sretan sam ovdje sa svojim vršnjacima” - Mario Pašalić kapetan je mlade reprezentacije

- Želja nam je osvojiti prvo mjesto te izravan plasman na EP u Poljsku, no naš primarni zadatak ipak je stvaranje igrača za A-reprezentaciju. To je naš sveti cilj i njemu je sve podređeno - kaže Gračan.

Euro je u lipnju 2017., ovakva Hrvatska morala bi biti ondje...

Samo dvaput prošli, nema nas od 2004.

Reprezentacija do 21 godine dosad je sudjelovala u deset ciklusa, a samo dvaput je otišla na završni turnir. Prvi put 2000. (Pletikosa, Tudor, Šerić, Vranješ...), a drugi i zadnji 2004. (Babić, Srna, Kranjčar, Eduardo...).

• 70 milijuna eura vrijedi U-21 reprezentacija ako se ubroje igrači s klupe za rezerve
• 25 milijuna eura vrijedi Mateo Kovačić, prva i najveća zvijezda ove mlade reprezentacije
• 11 godina prošlo je otkad je U-21 reprezentacija bila zadnji put na velikom natjecanju, bilo je to 2004.