U nedjelju je više od sat vremena razgovarao s izbornikom Zlatkom Dalićem i priopćio mu odluku da je s njegovom reprezentativnom karijerom gotovo, a u ponedjeljak je to Hrvatski nogometni savez obznanio javnosti, netom prije objave novoga popisa za listopadske utakmice "vatrenih".
Ivan Rakitić (32) s milijunima pratitelja na društvenim mrežama oprostio se u ponedjeljak navečer na Facebooku uz prigodan video golova u dresu "vatrenih".
Na Instagramu je podijelio i sjajan video uz presjek njegovih golova.
"Teška srca donio sam odluku o napuštanju reprezentacije, ali odlazim ponosan na sve što sam sa svojim suigračima i prijateljima napravio u najdražem dresu, za koji smo jednako ginuli u prijateljskim utakmicama i u finalu Svjetskoga prvenstva.
Kao mali sanjao sam obući dres reprezentacije svoje domovine, a na koncu je taj moj san potrajao 106 utakmica. I sve što smo zajedno postigli kao momčad i kao nacija zauvijek će ostati u mom sjećanju i u mom srcu kao najveće dostignuće moje nogometne karijere.
Sa suzom u oku opraštam se od dresa reprezentacije i od mojih suigrača i selim se na tribine, odakle ću ih bodriti s jednakim žarom, kao njihov najvjerniji i najveći navijač. Iznad svih Hrvatska..."
Ranije je putem HNS-ovih službenih stranica Ivan poručio:
"Oproštaj od hrvatske reprezentacije mi je najteža odluka u karijeri, ali osjetio sam da je ovo trenutak kada moram prelomiti i donijeti tu odluku. Uživao sam u svakoj utakmici koju sam odigrao za svoju domovinu, a nezaboravni trenuci sa Svjetskog prvenstva ostat će mi među omiljenim uspomenama u životu.
Uvjeren sam da i dalje imamo sjajnu momčad koju čeka svijetla budućnost. Svojim prijateljima i suigračima u reprezentaciji želim svu sportsku sreću svijeta u narednim izazovima, a u meni će imati najvećeg navijača."