Iduće godine smo 300% u Ligi prvaka, milom ili silom. Pa nisam doveo Kovača, Papadopoulosa i Cufrea da igraju HNL, rekao je Zdravko Mamić. I ima pravo, prejaka su to imena da bi ih se dovodilo za okršaje s Istrom, Međimurjem i Lokomotivom. No dvojica od ove trojice ove sezone nisu odigrali ni minute u borbi za Ligu prvaka, čak ni na putu do Europske lige. Pap je igrao, Cufre došao prekasno, a Robert Kovač je - gledao. Ozljedio se na prijateljskoj utakmici protiv Steaue i sjeo na tribine.
- Brzina oporavka ovisit će o njegovoj toleranciji na bol - rekli su tada liječnici. Prošlo je dva mjeseca i bol je konačno prestala.
- U potpunosti sam spreman. Igrat ću prvu utakmicu nakon reprezentativne stanke - najavio je Robert za Dinamovu službenu stranicu. Posljednjih desetak dana trenirao je s Miljenkom Rakom, no nije želio previše riskirati niti se forsirati.
- I bez mene smo ušli u Europsku ligu i to me veseli. Veliki je uspjeh ući u skupinu jedne ovakve lige, trebali bi uživati u dobroj atmosferi - misli Kovač. No atmosfera nije baš idealna, u Edinburgu se svašta događalo.
- Malo su se dečki možda i opustili nakon visoke pobjede u Zagrebu, ali idemo dalje, treba zaboraviti na tu lošu epizodu. Sve je to sastavni dio života jednog kluba - rekao je 35-godišnji branič. Zdrav i spreman, zajedno s Bišćanom, Cufreom i Lovrenom, trebao bi činiti temelj modre momčadi u utakmicama u skupini Europske lige. Protivnici su Ajax, Anderlech i Temišvar.
- Protivnici su nezgodni, ali ja vjerujem u ovu momčad. Dobra smo momčad, možemo puno napraviti - kaže Kovač i dodaje:
- Start je najvažniji. Krenemo li pobjedom, samopouzdanje će narasti i odmah će biti lakše igrati protiv sljedećeg protivnika. Ali moramo stalno na umu imati kvalitetu protivnika.
Osim što je najiskusniji igrač Dinama, Robert Kovač je i kapetan reprezentacije. Nije ga bilo u Minsku, nema da i dalje.
- U Minsku se vratilo samopouzdanje, a mislim da bi u istom ritmu mogli nastaviti i u sljedećim utakmicama. Neće biti nimalo lako, ali vjerujem da ćemo se boriti i izboriti put na SP - kaže Robert.