Neka nova Hrvatska predstavit će se Portugalu u četvrtak u prijateljskoj utakmici na stadionu Algarve u Portugalu. Vatrenima će to biti 'generalka' uoči utakmice protiv Španjolske u Ligi nacija 11. rujna.
- Još vlada euforija od Svjetskog prvenstva i svi smo željni igrati u hrvatskom dresu. Iza nas je težak vikend pa smo odradili jedan lakši uvodni trening prvog dana okupljanja. Mi novi igrači nemamo se od čega opuštati, silno smo motivirani, želimo pokazati da smo zasluženo pozvani i tu smo da damo sve od sebe - rekao je Ivan Santini.
On nije bio dio reprezentacije koja je prije mjesec i pol dana u Rusiji osvojila srebrnu medalju na Svjetskom prvenstvu no pozvan je nakon što se oprostio Mario Mandžukić, a ranije reprezentaciju napustio i Nikola Kalinić.
- Mandžukića će teško bilo tko naslijediti, a ja ću dati sve od sebe - poručio je strijelac belgijskog Anderlechta sa sedam golova u šest odigranih susreta ove sezone.
. Dobro sam se prilagodio Belgiji, imao sam tri godine ranijeg iskustva i nadam se da ću tako i nastaviti. Očito našim nogometašima odgovara što ima mnogo naših ljudi u Belgiji, a i način života je odličan - dodao je Santini, koji je prošle godine imao dva nastupa za reprezentaciju no još uvijek čeka na prvi gol.
Ne zabije li u četvrtak Portugalu u prijateljskoj utakmici očekuje da će to učiniti Španjolskoj na gostovanju u južnom gradu Elcheu 11. rujna na startu Lige nacija.
- Liga nacija je odlična stvar, puno bolja od prijateljskih utakmica, a igrat ćemo protiv dobrih momčadi. Bit će to atraktivnije i za navijače. Portugal je pak tehnički dobar, očekujem da će igrati otvoreno. Dobra su momčad i nikome nije lako protiv njih - rekao je dodavši da je uzbuđeno ljetos pratio nastup sadašnjih suigrača.
- U Belgiji su u finalu svjetskog prvenstva također navijali za nas, pogotovo nakon što su nadigrali Francuze u polufinalu, a izgubili. I kod njih je bila euforija zbog bronce, ali ne kao u Hrvatskoj. Gledati finale bio je najljepši osjećaj u mom životu. Bilo je ludo vidjeti toliko razdraganih hrvatskih navijača - napomenuo je Santini.
Smatra da je bitno što će i sada s njima biti kapetan Luka Modrić, proglašen najboljim igračem prvenstva i Europe.
- O značaju Modrića ne treba ni pričati, nama mnogo znači što je uopće u istom autobusu s nama. Ima motiva, želje i gladi nakon svega što je osvojio, velika je inspiracija svima koji dolaze - rekao je Santini.
Borna Barišić, 25-godišnji lijevi bek Glasgow Rangersa, dosad je tri puta nosio kockasti dres. Premda će se u gradu Faru igrati prijateljska utakmica on smatra da trebaju ići na pobjedu.
- Portugalu treba pristupiti ozbiljno i pokušati pobijediti. Izbornik je najavio da treba svježih igrača, da želi reprezentaciju koja će se kvalificirati na Europsko prvenstvo (2020.godine). Format Lige nacija je dobar a istovremeno se može isprobavati igrače za europsku smotru - rekao je Barišić.
Njemu se otvorilo mjesto u ekipi nakon što Ivan Strinić, lijevi bek sa svjetskog prvenstva, mora odmarati zbog problema sa srcem.
- Striniću želim da se oporavi što prije, a ja sam u dobroj formi, dobro se osjećam i to trebam iskoristiti.
VIDI OVO: 9 zanimljivosti o Zlatku Daliću.