Nešto manje od sat vremena nakon zlata na Europskom prvenstvu u vaterpolu u Zagrebu, španjolska sportska javnost šokirana je ispadanjem rukometne reprezentacije već u prvom krugu Eura u Mannheimu. Austrija je, nakon remija s Hrvatskom, uzela još jedan bod i aktualnom viceprvaku Europe (33-33) i poslala ga kući.
Hrvatska će tako u drugi krug u Köln ponijeti jedan bod uz Austriju i kao pobjednika skupine očekuju je utakmice protiv Francuske (četvrtak), Mađarske (subota), Islanda (ponedjeljak) i Njemačke (24. siječnja).
- Ne znam što reći, ove zadnje dvije minute bile su lude. Nevjerojatno je da idemo u Köln. Možda nismo tako velika rukometna nacija kao Hrvatska ili Španjolska, ali pokazali smo da možemo igrati i protiv njih - rekao je austrijski reprezentativac Robert Weber.
Bila je to utakmica u kojoj Španjolci nisu imali pravo na novi loš dan, ali već u prvom poluvremenu pokazalo se da izdanje Austrijanaca protiv Hrvatske nije bilo samo slučajnost, nego da je Aleš Pajovič, legendarni slovenski rukometaš, stvorio reprezentaciju koja kontinuirano može otkidati bodove rukometnim velesilama.
Austrija je u prvom poluvremenu imala i tri gola prednosti (14-11), Alex Dujšebajev dobio je crveni karton u 28. minuti i Španjolci nikako nisu uspijevali slomiti protivnika. U nekoliko navrata u nastavku imali su jedan gol prednosti, zadnji put u 58. minuti nakon serije 3-0. Ali Austrija se nije predavala, nakon sedmeraca Webera i Gomeza Abella gol za senzacionalan remi zabio je Janko Božović devet sekundi prije kraja.
Najefikasniji igrač kod Austrije bio je Nikola Bilyk s osam golova, Tobias Wagner dodao je pet, a Constantin Möstl obranio sedam lopti. Kod Španjolske je Aleix Gomez Abello zabio osam, Ian Tarrafeta Serrano sedam golova, a Gonzalo Pérez de Vargas, koji je protiv Hrvatske imao samo jednu obranu, ovaj put skinuo je deset lopti. Nije pomoglo.