Igor Bišćan nije dugo bio bez posla. Prošlo je tek desetak dana otkako je dao otkaz na klupi Rijeke, a sada je imenovan novim izbornikom U21 reprezentacije. Bišćan se sastao s izvršnim direktorom HNS-a Marijanom Kustićem, dogovorio sve uvjete i suradnja će uskoro započeti.
Debi na klupi Bišćan će imati 11. listopada u prijateljskoj utakmici protiv Mađarske, a onda ga čeka kvalifikacijska utakmica u San Marinu u kojoj se Hrvatska mora iskupiti za poraz na startu kvalifikacija od Škotske.
- Zadovoljni smo ovakvim raspletom jer je iza Igora velika igračka karijera te će svoja iskustva moći prenijeti na naše najveće talente, a kao trener je već ostvario zavidne uspjehe gdje god je radio. Zato smo sigurni da se radi o odličnom rješenju te mu želimo puno uspjeha u radu s mladom reprezentacijom. HNS će mu osigurati maksimalne uvjete kako bi ostvario ciljeve, a to je prvenstveno razvoj igrača za A reprezentaciju - rekao je Kustić, prenosi HNS.
Bišćan će u reprezentaciji naslijediti Nenada Gračana koji je dobio otkaz nakon niza loših rezultata. Gračanu su navijači zamjerili što sa zvijezdama u momčadi i provjerenim mladim imenima, nije uspio napraviti ozbiljniji rezultat na Europskom prvenstvu. Istina, Hrvatska je nakon 15 godina u ovoj generaciji izborila Euro, ali tamo su se gotovo uzalud 'potrošili' talenti poput Vlašića, Brekalo, Halilovića, Benkovića, Šunjića,...
Nije dobro krenuo ni novi ciklus kvalifikacija, Hrvatska je poražena od Škotske, a to je poraz koji je presudio Gračanu. Iako je ostao bez nekoliko bitnih karika, Bišćan po dolasku u reprezentaciju može računati na Šempera, Sosu, Bradarića, Moru, Ivanušeca, Nejašmića, Bistrovića...
- Zahvaljujem rukovodstvu HNS-a na povjerenju i želji koju su pokazali da preuzmem ovu dužnost. Hrvatska je nepresušni izvor velikih talenata i zato se radujem ovom izazovu. Imamo jako dobru generaciju koja može izboriti plasman na Euro, a u njoj sigurno ima igrača za A reprezentaciju. Zajedno sa svojim stožerom, uložit ću maksimum truda da ostvarimo visoke ciljeve - rekao je novi izbornik mladih.
Igor Bišćan je u Rijeku stigao u listopadu 2018. godine nakon što je Matjaž Kek podnio ostavku. U HNL-u je osvojio drugo mjesto, iza Dinama, a klubu je donio naslov Kupa nakon što su u finalu pobijedili Dinama. Iz kluba je otišao razočaran odnosom navijača, nezadovoljan kadrom. Sada je pred njim novi veliki izazov - mjesto izbornika Hrvatske.