Antonio Rüdiger zaključio je kako je nakon 12 godina došlo vrijeme za oproštaj od njemačke reprezentacije. Kako ekskluzivno donosi španjolska Marca, 33-godišnji branič odlučio je zatvoriti reprezentativno poglavlje i preostale godine karijere podrediti isključivo Real Madridu.
Rüdiger je za "elf" odigrao ukupno 86 utakmica, a najveći uspjeh ostvario je 2017. godine kada je s Njemačkom osvojio Kup konfederacija. Ipak, reprezentativnu karijeru neće pamtiti po velikom broju osvojenih trofeja.
Ideja o povlačenju pojavila se kod njega neposredno nakon Svjetskog prvenstva. Njemačka je natjecanje završila već u šesnaestini finala, nakon što je u raspucavanju jedanaesteraca izgubila od Paragvaja. Rüdiger je tada prvi put ozbiljno razmišljao o tome da kaže zbogom reprezentaciji, ali nije želio odluku takve težine donijeti pod dojmom razočaranja.
Zato je pričekao dva mjeseca. Nakon što je odvagnuo situaciju i sagledao što želi u nastavku karijere, zaključio je da je najbolje reprezentativne kopačke ostaviti sa strane.
Sada mu je prioritet Real Madrid. Rüdiger želi maksimalno produžiti svoju karijeru na vrhunskoj razini, a s 33 godine sve veću pozornost posvećuje fizičkoj spremi i oporavku kako bi što dulje mogao igrati na najvišoj mogućoj razini.
Dodatni motiv predstavlja i novi trener "kraljeva". Povratak Josea Mourinha označio je početak nove ere u Madridu, a Rüdiger je, prema pisanju Marce, vrlo zadovoljan suradnjom s portugalskim stručnjakom. Osjeća da ima važnu ulogu u njegovim planovima, odgovara mu Mourinhov izrazito natjecateljski pristup, a njih dvojica dijele i vrlo sličan pogled na nogomet.
Rüdiger vjeruje da upravo u takvom okruženju može biti jedan od ključnih igrača momčadi koja će ove sezone napasti sve raspoložive trofeje. Zato je odlučio energiju više ne dijeliti između kluba i reprezentacije, već je u potpunosti usmjeriti prema Real Madridu.