Europski klupski nogomet ulazi u svoju najuzbudljiviju fazu – četvrtfinale Lige prvaka u utorak navečer donosi nam dva istinska spektakla. Arsenal od 21 sat dočekuje branitelja naslova Real Madrid, dok će u Münchenu, u isto vrijeme, snage odmjeriti Bayern i Inter u reprizi finala iz 2010. godine.
Arsenal - Real Madrid: Topnici protiv Kraljeva Europe
Zanimljivo, povijest međusobnih susreta ne ide u prilog 15-erostrukim prvacima Europe. Arsenal i Real Madrid susreli su se samo jednom u službenim natjecanjima, u osmini finala Lige prvaka 2005./06., kada su Topnici slavili ukupnim rezultatom 1-0 prije nego što su izgubili finale od Barcelone.
Arsenal, koji nikada nije osvojio Ligu prvaka, vidi ovo natjecanje kao najbolju priliku za trofej ove sezone, s obzirom na zaostatak od 11 bodova za vodećim Liverpoolom u Premier Ligi. Unatoč razočaravajućem remiju (1-1) protiv Evertona za vikend, momčad Mikela Artete je u nizu od sedam utakmica bez poraza u svim natjecanjima. S druge strane, Real Madrid dolazi nakon poraza (2-1) od Valencije, koji je prekinuo njihov niz od tri utakmice bez poraza.
- Ovo je 100 posto najveća noć moje karijere. Zato sam ušao u nogomet i menadžment, posebno u ovaj klub. Prošlo je 20 godina otkako smo imali ovakvu utakmicu i ovo je velika prilika da izgradimo vlastitu priču. Uvjeren sam da smo spremni pobijediti ih - rekao je trener Arsenala Mikel Arteta.
Carlo Ancelotti je rekao:
- Bit će potrebna hrabrost i osobnost. Moramo dati sve od sebe i ostati motivirani. Važno je odigrati dobro utakmicu za koju smo se pripremili. Imali smo puno ozljeda što je otežalo rotacije.
Obje momčadi imaju problema s izostancima. Arsenal će biti bez ključnog braniča Gabriela (tetiva koljena), a upitni su Havertz, Jesus, Tomiyasu i Merino. Raheem Sterling je suspendiran zbog žutih kartona. Velika vijest za Arsenal je povratak Bukaya Sake nakon duže pauze zbog ozljede tetive, a očekuje se i nastup Bena Whitea.
Real Madridu nedostaje suspendirani Tchouameni, dok su zbog ozljeda van stroja Carvajal i Militao, a upitni su Courtois, Lunjin, Ceballos i Mendy. Unatoč izostancima, napadačka moć Reala s Mbappéom, Viníciusom Júniorom, Judeom Bellinghamom i Rodrygom ostaje zastrašujuća. Hrvatski kapetan Luka Modrić krenuo je od prve minute u porazu od Valencije, Ancelotti mu obično dozira minutažu, ali ovaj put bi drugu utakmicu u nizu trebao krenuti od prve minute obzirom da Realu nedostaje nekoliko igrača na sredini terena.
Tko je favorit?
Iako Arsenal ima prednost domaćeg terena i impresivnu europsku formu (25 golova u 10 utakmica), Real Madrid ulazi u susret kao blagi favorit s obzirom na svoje iskustvo i pobjednički mentalitet u ovom natjecanju. Očekuje se otvorena utakmica u kojoj bi Arsenalova obrana (iako oslabljena izostankom Gabriela) mogla imati pune ruke posla s Realovim napadom, ali isto tako, Topnici bi mogli iskoristiti probleme u Realovoj obrani. Prijenos utakmice je na Areni Sport 1 od 21 sat.
Moguće početne postave:
- Arsenal (4-3-3): Raya; Timber, Saliba, Kiwior, Lewis-Skelly; Partey, Ødegaard, Rice; Saka, Merino, Martinelli.
- Real Madrid (4-2-3-1): Courtois; Valverde, Asencio, Rüdiger, Alaba; Modrić, Camavinga; Rodrygo, Bellingham, Vinícius Jr.; Mbappé.
Bayern München - Inter Milano: Sudar titana i taktičkih nadmudrivanja
Ovo je repriza finala iz 2010., kada je Inter pod vodstvom Josea Mourinha slavio 2-0 i osigurao povijesnu trostruku krunu. Zanimljivo, Inter je eliminirao Bayern u oba prethodna nokaut susreta (finale 2010. i osmina finala 2010./11. na golove u gostima).
Bayern ove sezone dominira kod kuće u Ligi prvaka – nije izgubio na Allianz Areni u posljednje 22 utakmice (17 pobjeda, 5 remija), još od travnja 2021. Međutim, čeka ih sudar s granitnom obranom Intera, koja je primila samo dva gola u deset ovosezonskih utakmica Lige prvaka, uz čak osam utakmica bez primljenog gola (80% clean sheetova, najviši postotak u povijesti natjecanja za momčadi s 10+ utakmica). Bayern je za vikend svladao Augsburg 3-1, dok je Inter remizirao 2-2 kod Parme.
Unatoč brojnim ozljedama, trener Bayerna Vincent Kompany je optimističan:
- Radujemo se i očekujemo da će momci koji će igrati sutra dati sve od sebe i donijeti nam rezultat. Ne želim se žaliti niti mijenjati naše ciljeve zbog ozljeda.
Simone Inzaghi svjestan je izazova:
- Bit će teško, ali igrat ćemo utakmice kao i do sada.
Bayern ima velike probleme s ozljedama. Nedostajat će im kapetan Manuel Neuer, braniči Dayot Upamecano i Alphonso Davies, te veznjak Jamal Musiala. Kingsley Coman i Aleksandar Pavlović su također vrlo upitni. Interu će nedostajati važan desni bočni Denzel Dumfries.
U fokusu će biti dvoboj dvojice vrhunskih napadača: Harryja Kanea i Lautara Martíneza. Kane je uključen u nevjerojatnih 50 golova (39 golova, 11 asistencija) u 55 nastupa u Ligi prvaka, dok je Martínez kapetan i vođa Intera, postigavši šest golova u ovom natjecanju ove sezone. Bayern će se oslanjati na ubačaje (najviše pokušaja iz igre u LP - 192) preko igrača poput Michaela Olisea i Joshue Kimmicha, dok Inter prijeti preko krilnih bekova poput Federica Dimarca i brzim kontranapadima. Hrvatski reprezentativac Josip Stanišić priliku bi trebao čekati s klupe.
Ovo je možda i najneizvjesniji par četvrtfinala. Opta superračunalo daje Bayernu blagu prednost za pobjedu u prvoj utakmici (47%), ali Interu daje marginalnu prednost za prolazak u polufinale (51.5%). Bayernov snažan domaći teren i Kaneova forma su jaki aduti, no Interova taktička disciplina, čvrsta obrana i sposobnost ostvarivanja rezultata čine ih izuzetno opasnim protivnikom. Prema Opta Power Rankings, Inter je trenutno rangiran kao peti najbolji tim svijeta, a Bayern kao sedmi. Očekuje se taktički dvoboj u kojem bi detalji mogli odlučivati. Prijenos utakmice je na Areni Sport 2 od 21 sat.
Moguće početne postave:
- Bayern München (4-2-3-1): Urbig; Laimer, Dier, Kim, Guerreiro; Kimmich, Goretzka; Olise, Müller, Sané; Kane.
- Inter Milano (3-5-2): Sommer; Pavard, Acerbi, Bastoni; Darmian, Barella, Çalhanoğlu, Mkhitaryan, Dimarco; Thuram, Martínez.