Vrijema oko Božića i Nove godine popularno volimo zvati vremenom darivanja. Sportaši su svoje karijere izgadili na trudu i odricanjima, sate i sate su proveli okupani znojem kako bi postali vrhunski stručnjaci.
Ali, ni vrhunski rezultati, osvojene medalje, srušeni rekordi ne znače mnogo ako nisi čovjek. A tijekom proteklih godina sportaši su često pokazali da su prije svega upravo obični ljudi, ljudi koji znaju kako je to često ne imati ništa, koji su socijalno osjetljivi i spremni izdvojiti svoje vrijeme i novac za pomoć potrebitima.
Nisu takvi sportaši rijetki, mnogi se na različite načine posvećuju dobrotvornom radu, teško ih je sve i na brojati. Zbog toga ćemo izdvojiti tek nekoliko imena koji su zbog svoje humanosti posljednjih godina dobivali i priznanja, a prisjetit ćemo se i trenutaka u kojima su svjetski poznati sportaši u izdvojenim situacijama napravili razliku. Pokazali da su velike geste često u konačnici puno vrjednije nego donirani milijuni.
Cristiano Ronaldo
Čovjek koji je navikao biti na prvom mjestu. Oborio je nebrojeno nogometnih rekorda, nazabijao se golova, osvojio silne trofeje, ali isto je toliko puta pokazao da nije samo "prgavi nogometaš", čovjek koji ne podnosi kada ne pobjeđuje. Cristiana Ronalda ljudi cijene zbog sportske uspješnosti, ali nisu svi njegovi obožavatelji. Međutim, on je godinama dokazivao da se iza oklopa mišića i njegove ikonske proslave golova krije veliko srce.
Jedan je od rijetkih nogometaša koji nema niti jednu tetovažu na tijelu, a odlučio se za to kako bi mogao redovito darovati krv. Svi znamo koliko Ronaldu znače njegove nagrade, ali on je čak dvije svoje osvojene Zlatne lopte stavio na aukciju i prikupio novac. Najprije za palestinsku djecu u Gazi, a potom i za američku fondaciju Make-A-Wish, koja ispunjava želje teško i smrtno bolesnoj djeci. Donirao je novac za milijune sirijskih izbjeglica, uplatio je novac portugalskom Centru za istraživanje raka u kojem se liječila i njegova majka, pomaže istraživanjima raka kod djece,... Ma teško je i nabrojati sve što je napravio i one kojima je pomogao.
John Cena
Slično kao i s Ronaldom, ovog čovjeka ili volite ili ne volite. Međutim, WWE zvijezda je jedna od najhumanijih sportaša. Trenutno je nositelj najviše ispunjenih želja fondacije „Make A Wish“. Bolesnim mališanima je ispunio više od 500 želja. Već godinama radi na podizanju svijesti o raku dojke, a surađivao je s organizacijama koje prikupljaju novac za borbu protiv bolesti s kojom se bore brojne žene. Svake godine financira izrazito darovitog hrvača kojeg izaberu stručni treneri, a Amerikanci izrazito cijene njegovu ljubav prema domovini. Čak deset puta se borio u čast američkim vojnim trupama u Iraku i Afganistanu.
Serena Williams
Najbolja tenisačica u povijesti, legenda sporta, a svoje je uspjehe iskoristila i za humanitarne svrhe. Ne, nije Serena samo ona iznervirana tenisačica koja 'poludi' na suca koji joj daje opomene i koji joj oduzme poen, a koja nakon svega njega optuži za seksizam. Serena je i Unicefova ambasadorica, pomogla je izgraditi brojne škole u Africi, pomaže promoviranju obrazovanja za djecu u Aziji i bori se protiv raka dojke. Teško je i nabrojati sve humanitarne akcije u kojima je sudjelovala...
LeBron James
Kralj James je osnovao programa „LeBron James Family Foundation“ koja je prije svega fokusirana na djecu, odnosno na obrazovanje mladih ljudi. Više od tisuće djece se upravo njegovom zaslugom školovalo. Za programe obrazovanja LeBron je prikupio nekoliko milijuna dolara. Svoje sportske uspjehe i popularnost i razgovore s medijima koristi da pošalje važne poruke, bilo da je riječ o obrazovanju, rasističkim problemima i problemima Afroamerikanaca s policijom u SAD-u. S njim su košarka i sport puno više od igre.
DeShaun Watson
QB Texansa je pokazao veliko srce nakon uragana Harvey koji je prošloga ljeta opustošio obalu Teksasa, a potom poplavio Houston i njegovu širu okolicu. Nakon što je dobio prvu plaću, ček je predao trojici radnika u kantini koji se još uvijek nisu oporavili od oluje svih oluja. S dobrotvornim je radom započeo još dok je bio na fakultetu.
Cliff Avril
Uvijek sam znao da želim nešto nekada napraviti na Haitiju, ali nakon što mi je umro otac, prestao sam tražiti izgovore i odlučio sam to i napraviti, rekao je igrač američkog nogometa kojem su roditelji 80-ih godina prošlog stoljeća imigrirali u SAD iz ove otočne države.
Za svaki "sack" u 2016. godini je obećao izgraditi kuću na Haitiju. Obećanje je nakon sezone i ispunio, za 11.5 "sackova" je izgradio 12 novih domova. S još nekoliko NFL kolega je osigurao sirotištu na otoku pitku vodu i renovirao škole, a njegova je fondacija pokrenula i mobilnu kliniku koja putuje po ruralnim dijelovima Haitija i nudi zdravstvenu zaštitu i pomoć stanovnicima koji si ne mogu priuštiti posjet liječnika.
Southampton i Bradley Lowery
Nogometaši engleskog Southamptona svojim prijateljstvom s malenim dječakom Bradleyem Loweryjem izgradili su pravu ljubavnu priču. Kapetan momčadi Jermain Defoe je bio omiljeni igrač dječaku koji je pošle godine preminuo od rijetkog oblika raka. Imao je samo šest godina. Iako su mu liječnici prognozirali samo nekoliko tjedana život, maleni lav se nije dao, proživio je više od godinu dana nakon najcrnjih prognoza.
Bio je veliki navijač Sunderlanda, često je bio s igračima na terenu, pratio je utakmice, a njegov heroj Dafoe se toliko vezao za dječaka da je skoro svaki slobodni trenutak provodio s njim. Nakon što je maleni, a veliki Bradley preminuo, Dafoe se oprostio od njega dirljivim pismom, a ubrzo je na ruci tetovirao dječakovo ime na vječni podsjetnik velikog prijateljstva.