Hrvatska i Srbija vaterpolske su velesile od kojih jedna, na našu žalost, dominira posljednjih godina. Hrvatsku u četvrtak u polufinalu SP-a (22 sata) čekaju aktualni olimpijski, svjetski i europski prvaci, aktualni osvajači svjetskog kupa i svjetske lige.
Wikipedinija stranica o uspjesima srpske vaterpolske reprezentacije doslovno se žuti.
- Želio sam Hrvatsku jer je to pravi derbi - rekao je srpski vaterpolist Miloš Ćuk.
Nije teško pogoditi zašto srpski igrači žele igrati protiv Hrvatske. Možda to Ćuk nije htio naglasiti iz poštovanja prema Barakudama, ali statistika je debelo na strani Srbije koja je dobila zadnje četiri utakmice protiv nas, uključujući finale u Riju 11-7.
Od 1996. godine, Hrvatska je protiv Jugoslavije, kasnije Srbije i Crne Gore, potom Srbije pobijedila u osam utakmica, dvaput smo igrali neodlučeno, uz čak 18 poraza. Ako gledamo samo utakmice protiv Srbije, slavili smo pet puta, jedanput smo odigrali neodlučeno i 10 puta smo izgubili.
- Ma, sad možemo dobiti svakoga na svijetu - rekao je izbornik Ivica Tucak nakon 12-9 protiv Italije u četvrtfinalu.
Barakude su slomile Talijane odličnom igrom u obrani i sjajnim šutevima Garcije koji je zabijao kad je bilo najpotrebnije. No sad nas čeka najbolja momčad svijeta koja je demolirala Australce u četvrtfinalu 15-5 i protiv koje zadnjih godina nemamo rješenja.
Pobjedu čekamo od 2010.
Posljednji put Srbiju smo dobili 2010., u polufinalu Europskog prvenstva u Zagrebu kad smo otišli do kraja i osvojili zlato. No od tada smo uspjeli jedanput izvući remi i pet puta izgubiti od, moramo to priznati, najjače vaterpolske nacije svijeta.
Prije dvije godine Srbija nas je razbila 11-4 u finalu SP-a.
Kako na te poraze u međusobnim utakmicama gledaju naši igrači?
- Ovo nam je nova prilika, isprati taj gorak okus. Nama je ovo utakmica kao svaka druga, sportaši smo i naučili smo živjeti s time - rekao je Anđelo Šetka.
8 pobjeda Hrvatske, 2 remija i 18 pobjeda Srbije
Olimpijske igre:
- Atlanta 1996., četvrtfinale: Hrvatska - Jugoslavija 8-6
- Sydney 2000. u skupini: Hrvatska - Jugoslavija 4-4
- Atena 2004. u skupini: Hrvatska - SiCG 8-11
- Peking 2008. u skupini: Hrvatska - Srbija 11-8
- Rio de Janeiro 2016. godine, finale OI-ja: Hrvatska - Srbija 7-11
Svjetska prvenstva:
- Perth 1998., drugi krug: Hrvatska - Jugoslavija 5-6
- Montreal 2005., polufinale: Hrvatska - SiCG 4-5
- Melbourne 2007., polufinale: Hrvatska - Srbija 10-7
- Rim 2009., polufinale: Hrvatska - Srbija 11-12
- Kazanj 2015., finale: Hrvatska - Srbija 4-11
Europska prvenstva:
- Sevilla 1997. polufinale: Hrvatska - Jugoslavija 7-8
- Firenca 1999., četvrtfinale: Hrvatska - Jugoslavija 9-7
- Budimpešta 2001., polufinale: Hrvatska - Jugoslavija 6-8
- Kranj 2003. godine, finale: Hrvatska SiCG 8-9
- Zagreb 2010., polufinale: Hrvatska - Srbija 10-9
- Eindhoven 2012. u skupini: Hrvatska - Srbija 12-15
- Budimpešta 2014. u skupini: Hrvatska - Srbija 8-8
- Beograd 2016. godine, u skupini: Hrvatska - Srbija 6-13
Svjetska liga:
- Long Island 2005., polufinale: Hrvatska - SiCG 8-10
- Podgorica 2009., polufinale: Hrvatska - Srbija 7-5
- Niš 2010. u skupini: Hrvatska - Srbija 8-9
- Niš 2010., polufinale: Hrvatska - Srbija 11-14
- Bergamo 2015., finale: Hrvatska - Srbija 6-9
Svjetski kupovi:
- Atena 1997. u skupini: Hrvatska - Jugoslavija 5-3
- Budimpešta 2006. u skupini: Hrvatska - SiCG 8-9
- Oradea 2010. u skupini: Hrvatska - Srbija 10-8
- Oradea 2010., finale: Hrvatska - Srbija 7-12
- Almaty 2014., polufinale: Hrvatska - Srbija 4-7