Nikola Kalinić je s Marijem Mandžukićem prvi put zajedno odigrao cijelo poluvrijeme u lipnju 2011. godine protiv Gruzije. Bili su sjajni i u dvije minute zabili dva gola za pobjedu. U Rostovu će krenuti od prve minute. 

- Tada je na Poljudu to zaista izgledalo dobro. Uvjeren sam da možemo igrati zajedno u napadu, ne može to ispasti loše - rekao je Nikola Kalinić.

U reprezentaciji ne postoji napadač koji je u boljoj formi od Kalinića. Zapravo, teško da postoji i u Seriji A. No, u Fiorentini igra kao jedina špica. Nema partnera. 

- Nekad igram lijevo, nekad desno, pa malo naprijed. Sad bismo protiv Rusije trebali igrati s dva napadača. Iskreno, ne sjećam se baš kad sam igrao s nekim u tandemu - kaže sjajni Kalinić.

Navijači Fiorentine odmah su ga zavoljeli. Uostalom, vrlo su slični Hajdukovim navijačima. Kad igrači krenu i karantene na stadion Artemio Franchi, prati ih tisuće navijača na motociklima. Firenza naslov čeka još od davne 1969. godine. 

- Svi žive za taj rezultat, cijeli grad mašta i sanja da osvojimo naslov.

Fiorentina kao Hajduk

Nešto slično je i u Splitu. Oni ne čekaju baš od 1969., ali deset godina za klub takve tradicije ipak je previše. Kako ispada, prije će Fiore do naslova nego "bili".

- Ha, ha. Joj, sad ste me zatekli. 

Biste li se kladili na Hajduk ili Fiorentinu?

- Ne znam, stvarno ne znam. I jedni i drugi ove sezone igraju dobro. Daj, Bože, da budemo prvaci i mi i oni. 

Kao i većina sportaša, i hrvatske reprezentativce je šokirala vijest iz Pariza.

- Igrao sam na Stade de Franceu 2011. godine. Nije vam svejedno da čujete da se događaju takve stvari, da su meta bili i ljudi na stadionu - kaže Kalinić.

Hrvatska će sljedeće godine u Francusku na Europsko prvenstvo, a prije toga morat će u Rusiju. Da stvar bude gora, ISIL je zaprijetio i Rusiji da će biti meta terorističkog akta. 

- Ne smijemo razmišljati o tome. Nogometaši smo, takav život smo izabrali i pokušavam ne razmišljati o tome. Zapravo, ne smijemo razmišljati o tome jer to odvlači koncentraciju. Vjerujem da će sve dobro završiti.

"Njegova" Ukrajina je pobijedila Sloveniju.

- Drago mi je zbog njih, baš mi je drago.

Što će vam na to reći suigrač i prijatelj Iličić, koji igra za Sloveniju?

- Ha, ha. Rekao sam mu da će loše proći...