Hrvatska nogometna reprezentacija sutra će po četvrti put u svojoj povijesti gostovati u svjetskom hramu nogometa - na Wembleyju. U dosadašnja tri nastupa naši su nogometaši upisali po jednu pobjedu (3:2), remi (0:0) i poraz (5:1), a Hrvatsku je u tim utakmicama s tribina gledalo više od 200 tisuća gledatelja. Wembley je oduvijek bio sinonim za savršeno nogometno zdanje, vrhunski stadion i čudesno dotjeran travnjak...

Takav je bio i stari Wembley, kojeg je 1999. godine u finalu FA kupa dobro upoznao Silvio Marić. Newcastle je tada u borbi za najstariji trofej u povijesti nogometa poražen (2:0) od Man. Uniteda, a bivši hrvatski reprezentativac u toj se utakmici na travnjaku našao od 68. minute, do kraja dvoboja propustio i jedan veliki zicer pred vratima Petera Schmeichela...

"Htio sam poslije utakmice reći kako mi je lopta krivo odskočila, ali sam se brzo sjetio kako je to Wembley, a tu lopta jednostavno ne odskače krivo" rekao je kasnije jednom prilikom dobro raspoloženi Marić. I rekao pravu istinu o najboljem travnjaku svijeta...

Tako je bilo oduvijek, a u međuvremenu (2007.) je otvoren novi Wembley, koji sutra zbog raznih okolnosti ipak nije u savršenom stanju. Taj su travnjak proteklih tjedana 'unakazili' boks i NFL. Krajem rujna na Wembleyju se održao boksački spektakl Anthony Joshua - Alexander Povjetkin, a kako je ring bio na sredini igrališta, tu nije bilo trave niti 10-ak dana kasnije tijekom dvoboja Lige prvaka između Tottenhama i Barcelone...

Još gora situacija s travnjakom bila je na premierligaškoj utakmici Tottenhama i Man. Cityja s kraja listopada, taj je ogled odigran tek dan poslije NFL dvoboja Philadelphia Eaglesa i Jacksonville Jaguarsa. Nogometni su zaljubljenici bili šokirani, na travnjaku su još bile iscrtane brojne linije za američki nogomet, sve je izgledalo prilično loše...

No, Wembley se brzo oporavlja, prije samo par dana tijekom utakmice Engleske i SAD-a sve je izgledalo i više nego pristojno. Ne baš savršeno, ali nitko od reprezentativaca na obje strane nije imao prigovora na travnjak. Moglo se normalno igrati, lopta je išla brzo po zemlji, iako s vizualne strane to još nije na najvišoj razini. Ipak, za naše nogometaše nema problema, Hrvatska će i na Wembleyju moći - igrati nogomet...