Više od godinu dana nogometaši Manchester Cityja svakoga tjedna zadovoljno trljaju ruke pri pogledu na račun. Lova uredno sjeda, i to velika lova, ali čovjeka iz čijeg džepa ona dolazi nisu nikada uživo vidjeli. Gotovo suludo bogati šeik Mansour Bin Zayed Al Nahyan na čelu je arapske korporacije u čijim je City rukama, ali punih 15 mjeseci gazda se nije želio spuštati na teren. Tek su u srijedu igrači prvi put stisnuli ruku tipu koji ih plaća.
- Ja sam Stephan Ireland, drago mi je - rekao je veznjak Cityja i izazvao smiješak na šeikovom licu. Dobro Mansour zna koga plaća, ali jednostavno ne misli da je potrebno da čelnik kluba silazi u svlačionicu, na travnjak... Momčad je reprezentativnu stanku iskoristila za odlazak u Abu Dhabi, gdje će odigrati prijateljsku utakmicu protiv reprezentacije Ujedinjenih Arapskih Emirata. Konačno je došao na trening i osobno se upoznao s igračima. I jedino je valjda u Hrvatskoj takav slučaj čudan i krajnje neobičan. Jer teško je i zamisliti, primjerice, jednog Zdravka Mamića da se diskretno drži po strani i uredno isplaćuje plaće...
- Otkako je šeik Mansour ušao u klub, Manchester City ide u istom smjeru. Prema gore. I na tome ćemo mu uvijek ostati zahvalni - rekao je trener Mark Hughes o 39-godišnjem gazdi, koji ovoga puta nije upoznao baš cijelu momčad. Naime, velik dio momčadi je s reprezentacijama svojih zemalja i nisu putovali u Abu Dhabi.