Kinezi već godinama žive, radeći krvavo, za ostvarenje 'projekta 119' - žele osvojiti 119 medalja u Pekingu i nadmašiti Amerikance na svojim igrama. Kina je prepuna sportskih junaka, ali samo je jedan Liu Xiang. On u Kini uživa tretman Davida Beckhama. Njegove slike su svakodnevno na naslovnicama, omotima raznih proizvoda, na plakatima, golemim gradskim displayjima…
No, Xiang trenutno živi u teškoj izolaciji, poput svećenika, koncentriran samo na trening i natjecanje. Stožer branitelja zlata iz Atene na 110 m prepone strogo nadzire njegovu prehranu, zabranio mu je svinjetinu da ne bi dobio na težini, zabranio mu je začinjenu hranu. Sva Xiangova hrana se testira na kemijske supstance i ispituje se podrijetlo vode koju pije.
Jedna kineska osiguravajuća kuća poklonila mu je policu kojom je osigurala njegove noge na 13,5 milijuna dolara. Osvoji li zlato zaradit će od sponzora, reklama i nagrada 40 milijuna dolara.
- Mislim da moj sin trpi preveliki pritisak i previše se iscrpljuje. Zabrinuta sam malo kako sve podnosi - govori Xiangova majka koja je zajedno s njegovim ocem doputovala iz Šangaja u Peking i bila na svečanosti otvaranja. A Xiangovi obožavatelji traže pobjedu, a u znak podrške svakodnevno mu šalju bukete cvijeća, originalno aranžirane u obliku prepone. Cijela se Kina moli da Xiang na njihovim Igrama opravda značenje svoga imena na mandarinskom: Xiang - visoko leti.