Gareth Bale šokirao je nogometni svijet, s 33 godine odlučio je završiti svoju igračku karijeru u Los Angelesu, klubu u koji je prije nekoliko dana pristigao Stipe Biuk.
S kojim, nažalost, neće zajedno zaigrati... Bez obzira što mu je ugovor i dalje bio aktivan, Bale je prelomio. Zasićenost nogometom, uzrokovana ponajprije stalnim ozljedama, bila je velika, ali impresivni su njegovi klupski uspjesi; s Realom je pet puta osvojio Ligu prvaka, tri puta Primeru, a s LA-om je postao i prvak MLS-a.
- Osjećam se nevjerojatno sretno zbog toga što sam ostvario san i igrao sport koji volim. Dao mi je neke od najboljih trenutaka u životu. Vrh vrhova nakon 17 sezona koji će biti nemoguće replicirati, neovisno o tome koje će mi sljedeće poglavlje u životu biti - napisao je Bale.
Velšanin je počeo u Southamptonu, a počeo oduševljavati u Tottenhamu prije nego je preselio u Real Madrid za tad rekordnih 100 milijuna eura, pa nakon posudbe u Tottenhamu otišao u LA. U Tottenhamu se i prvi put susreo s Lukom Modrićem, gdje su odigrali prve zajedničke utakmice pa sve na još veću razinu digli u Realu. Bale je s hrvatskim kapetanom odigrao uvjerljivo najviše utakmica, čak 301. Sljedeći na toj listi je Benzema (202), Ramos (187)...
Za Wales je nastupio 111 puta, zabio 40 golova, a najveći uspjeh ostvario polufinalom Europskog prvenstva 2016. godine. Bez obzira što je bio u igračkom padu, i dalje je bio vođa svoje reprezentacije koja će definitivno jako oslabljena započeti kvalifikacije za sljedeći Euro 2024. godine i to protiv Hrvatske u Splitu 25. ožujka.
Bale je, dakle, svoje odigrao, a sada kreće u neke nove avanture, kako je i sam rekao.
- Krećem dalje s nestrpljenjem na neke nove staze svog života. Došlo je vrijeme za promjenu i tranziciju, stigla je prilika za nove avanture...