Nova studija ukazuje na to da je broj dinosaura bio u opadanju i 50 milijuna godina prije nego ih je dokrajčio udar asteroida. Ova procjena dodatno će potaknuti raspravu oko toga kako su dinosauri kotirali na Zemlji prije 66 milijuna godina kad je u planet udario ogroman asteroid, prenosi BBC.

Znanstvenici smatraju kako je broj dinosaura bio u dugotrajnom opadanju jer se nisu mogli prilagoditi promjenama kroz koje je prolazila Zemlja. 

Stručnjaci su analizirali fosilne ostatke dinosaura otkad su se prvi put pojavili prije 231 milijun godina sve do trenutka kad su izumrli. Njihov razvoj bio je eksplozivan, ali stvari su počele usporavati prije 160 milijuna godina, dok je njihov broj počeo opadati prije 120 milijuna godina. 

Paleontolog Manabu Sakamoto sa Sveučilišta u Readingu kaže da nisu očekivali ovakve rezultate. 

- Iako ih je asteroid izbrisao, 50 milijuna godina ranije bili su na putu za propast - rekao je Sakamoto za BBC. Dodaje kako je sauropodima broj opadao najbrže, dok je teropodima, u koje spada i T.rex, broj opadao nešto sporije. 

Evolucijski biolog Chris Venditti koji je radio na studiji dodao je kako ih je 50 milijuna godina dugi pad učinio još podložnijima prirodnoj katastrofi koja je uslijedila udarom asteroida. Zbog čega je uopće došlo do tog pada? Jedna od mogućnosti je da se nisu mogli prilagoditi okolišu koji se mijenjao. Kad su se pojavili dinosauri, uvjeti za njih su bili idealni od polova do ekvatora. Kako se planet dodatno ohladio, pojavili su se novi evolucijski pritisci, a razvijali su se sisavci. Nova studija sugerira upravo da bi sisavci vjerojatno prevladali i da nije asteroid pogodio u planet.