Sada je Merkur dobio vlastitu fantastičnu 3D mapu koja je sastavljena od više tisuća fotografija koje je u orbiti planeta snimila NASA-ina letjelica Messenger. 

Znanstvenici sa sveučilišta Johns Hopkins kažu kako se Merkur pokazao kao fascinantan, dinamičan i kompleksan svijet. Jedan od razloga zašto se 30 godina čekalo na novi posjet Merkuru je bio i taj što se smatralo da je vjerojatno poput našeg Mjeseca uglavnom inertan i dosadan.

- Sada znamo da je ovaj planet pravi čudak. Najmanji je u sustavu, ali ima najveću gustoću. Unutarnja struktura drukčija je od ostalih planeta. Geološka površina drukčija je od Marsa i Mjeseca, a ima stijene s kojima se nismo susretali. Ima i magnetska polja kao Zemlja, što Mars i Venera nemaju - kaže David Blewet sa sveučilišta Johns Hopkins, prenosi Guardian. 

Ova mapa u boji pokazuje različite vrste stijena. Narančasto su vulkanske ravnice, dok su plavo označene nepoznate stijene. Messenger je otkrio obilje elemenata poput željeza, titana, sumpora ili kalija, bez uzoraka stijena znanstvenici ne znaju kako su ti elementi spojeni. Ova snimka uz razlike u sastavu stijena pokazuje i razlike u tome koliko su dugo određeni dijelovi izloženi na površini. Mlađi krateri su bijeli ili svijetlo plavi.