Koralji su iznimno ugroženi, a stručnjaci predviđaju da će nestati čak 10 koraljnih vrsta. Projekt zaštite koraljnih grebena EDGE, koji je pokrenuo Zoološki vrt u Londonu, bori se za spas ovih "cvjetajućih životinja". Opisani kao "prašuma na dnu oceana" tropski koraljni grebeni podržavaju jednu trećinu svih morskih života, no zauzimaju samo 0.2 posto morskog dna.

Koraljni su grebeni doživjeli veliku štetu, izravno i neizravno zbog ljudskog djelovanja. Glavnu brigu brojnim znanstvenicima zadaje globalno zatopljenje, kao najveća prijetnja životu koralja. Mnoge vrste koralja osjetljive su na promjene okoliša te mogu umrijeti ako temperatura vode varira samo jedan do dva stupnja.

Prošle su godine morski biolozi prijavili nestanak 80 posto glavnih koraljnih grebena s područja indonezijskog koraljnog trokuta, jednog od područja najbogatijeg koraljima. Nastojeći zaustaviti izumiranje, znanstvenici u Londonu identificirali su vrste kojima prijeti izumiranje u narednih 50 godina.

Najugroženijim se vrstama smatraju koralji Catalaphyllia jardinae, zatim Anomastraea irregularis, Horastrea indica, Dendrogyra cylindrus, Dichocoenia stokesii, Heliofungia actiniformis, Parasimplastrea sheppardi, Physogyra lichtensteini, Ctenella chagius te Acropora palmata.