Teoretski fizičar Dirk Brockmann i njegov tim napravili su simulaciju hipotetske epidemije koja je imala karakteristike slične pandemiji svinjske gripe iz 2009., ali u kontekstu globaliziranog svijeta. Odlučili su istražiti kako bi se svijetom proširila bolest iz jednog grada i to preko globalne zrakoplovne mreže. Fokus projekta je bio na tome da geografska udaljenost u povezanom svijetu više nije dovoljan pokazatelj toga koliko su udaljene lokacije stvarno odvojene jedna od druge. Tako više ljudi svakog dana putuje između New Yorka i Londona, nego između Londona i nekog malog britanskog grada. U svom radu navode da su mogli izračunati 'udaljenost' povezanu s prometom koja povezuje mjesta za svaka čvorišta u mreži.