Rusija je u petak lansirala svoju prvu svemirsku letjelicu za slijetanje na Mjesec nakon 47 godina u pokušaju da bude prva sila koja će izvesti meko slijetanje na južni pol Mjeseca, regiju za koju se vjeruje da sadrži džepove vodenog leda.
Raketa Sojuz 2.1v koja nosi letjelicu Luna-25, lansirana je s kozmodroma Vostočni 5550 km istočno od Moskve u petak u 2:11 sati po moskovskom vremenu. Lender bi trebao sletjeti na Mjesec 23. kolovoza, objavila je ruska svemirska agencija.
Ruska lunarna misija, prva od 1976., natječe se s misijom Indije, koja je prošlog mjeseca poslala svoj lunarni lender Chandrayaan-3, te sa Sjedinjenim Državama i Kinom, državama koje imaju napredne programe istraživanja Mjeseca.
Stoljećima su se astronomi pitali o vodi na Mjesecu, Zemljinom prirodnom satelitu koji je 100 puta suši od pustinje Sahare. NASA-ine karte 2018. pokazale su vodeni led u zasjenjenim dijelovima Mjeseca, a 2020. NASA je potvrdila postojanje vode na područjima na koja dopire sunčeva svjetlost.