Iako ih se često smatra prevarantima i sebičnima, štakori su izrazito suosjećajni i puni razumijevanja za druge štakore, otkriva studija Sveučilišta Chicago. Znanstvenici su štakore podijelili u parove kako bi se bolje upoznali. 

Nakon toga, jednog su štakora stavili u cijev te su promatrali reakciju njegova partnera. Štakor je pokušao pomoći zatočenom, unatoč tome što su mu nudili čokoladu kako bi mu odvukli pozornost. U većini slučaja prvo su oslobodili "kolegu", a potom su poslasticu podijelili s njim. Gotovo 23 od 30 štakora pokušalo je otvoriti kavez kako bi oslobodilo svog partnera, potvrđuje istraživanje. 

Znanstvenici su otkrili da ženke za razliku od muških štakora pokazuju više suosjećanja. Sve ženke oslobodile su svoje partnere, dok je isto učinilo 17 od 24 štakora. Ženke su to vjerojatno učinile zbog majčinskog instinkta.

- Ovo istraživanje dokazuje kako empatija nije rezervirana samo za čovjeka i primate, kako se to dosad vjerovalo - ističe voditeljica istraživanja profesorica psihologije i psihijatrije, Jean Decety.