Znanstvenici su dugo vremena pretpostavljali da naš Sunčev sustav ima rep, baš poput kometa. Kao i svaki drugi objekt koji se kreće kroz svemir, poput meteora koji putuje kroz Zemljinu atmosferu, ostavlja čestice u svom tragu. No trag iza našeg 'solarnog mjehura', koji se zove heliosfera, znanstvenici dosad nisu uspjeli snimiti. 

NASA je u srijedu objavila snimke letjelice IBEX (Interstellar Boundary Explorer) koja od 2008. proučava rub našeg sustava. 

- Proučavanjem neutralnih atoma, IBEX je uspio obaviti prva mjerenja heliorepa - kaže David McComas, vodeći autor studije. Dodaje da su razni modeli predviđali kako bi heliorep mogao izgledati ovako ili onako, no da nisu imali nikakva mjerenja. Rekao je kako je heliorep puno veća i zanimljivija struktura, no što su znanstvenici predviđali, a da je oblik sličan djetelini. Za njegov oblik zaslužni su solarni vjetrovi, odnosno brzi solarni vjetrovi sa Sunčevih polova te sporiji koji su krenuli s ekvatora. 

Iz NASA-e kažu kako su teleskopima uspjeli vidjeti ovakve repove iza drugih zvijezda, no da je teško bilo uočiti naš. Sonda Pioneer 10 imala je najbolju priliku jer je išla u tom smjeru, nakon što je prošla orbitu Neptuna 1983. No, 2003. je ostala bez energije kad je ušla u rep te znanstvenici nisu mogli obaviti mjerenja. 

Iako su sada uspjeli otkriti kako izgleda solarni rep, nisu uspjeli precizno izmjeriti njegovu dužinu. Procjena je da isparava na udaljenosti 1000 puta većoj od one između Zemlje i Sunca, koja je u prosjeku 150 milijuna kilometara, piše Space.com.