Japanci su još u 5. stoljeću znali za lunch-pakete iako ni sami nisu bili svjesni kakav trend pokreću. Žene su tada vrijednim muževima (koji bi odlazili u lov ili ribolov) pripremale paketiće raznovrsne hrane razdvojene bambusovim listićima, prema odjeljcima. Hrana je morala biti svježa kako se ne bi pokvarila, a od tada do danas postupno se razvijala kultura benta - paketa zdravog i svježeg ručka. U japanskom razdoblju Edo (1603.-1868.) ljudi su pripremali bento za izlete i odlazak u kazalište, a razvojem željeznice u 19. stoljeću počeli su ih prodavati na kolodvoru užurbanim radnicima.
Bento je danas oličenje zdravog ručka, a namirnice se u odjeljke slažu prema svojoj vrsti. Dobro uravnotežen bento sastoji se od ravnomjerne količine riže i priloga, a u prilogu mora biti dvostruko više povrća od ribe ili mesa. Najčešći sastojci su gusti omlet, kobasice, mahune, plodovi mora, riža, korijen lotusa, kuhani čičak, bambusovi izdanci, povrće te marelice. Bento je lako napraviti ako kuhate veće količine hrane, osobito navečer, pa ih prema vrsti pripremite za sutra.
~~~ Bento dinosaur radi se od skuhane riže oblikovane prema tijelu. Omata se listovima salate ili kupusa, a noge i drugi dijelovi rade se od povrća poput mrkve i bambusovih izdanaka. Alge su “oči”
~~~ Estetika hrane danas je vrlo bitna, a taj moto primjenjuje se i na bento. zato se priprema u raznolikim simpatičnim oblicima, posebno za rođendane ili druga slavlja
JESTIVO ŽIVOTINJSKO CARSTVO: Za bento pande, mačke ili svinje kuhanu rižu oblikujte u kuglice pomoću šalica, oči napravite od grožđica ili algi, a uši i nos od listova rotkvice. Ukrasite kuhanom brokulom, ružama od guljene mrkve i salatom.
U OBLIKOVANJU KORISTE SE I GLJIVE: Na dječju radost rižu možete obojiti jestivim bojama te tako od nje napraviti more, jezero ili nebo. Za patke u letu rabite klobuke gljiva, a za vratove listove morske alge nori. Ukrasite kuhanim mahunama.
SKRIVENI BENTO ZEC: Od kuhanog jajeta može nastati zec ili miš. Oblikujte mu uši od tikvica, a grmlje i kamenje napravite od kuhane riže, salate, pečenog filea ribe, cherry rajčica, peršina i brokule. Ukrasite i pospite začinima.
NEOBIČNI OBLICI UZ ALGU NORI: Zabavne čovječuljke oblikujte od kuglica riže i “presvucite” listovima morske alge nori. Ukrasite zvjezdicama od mrkve i listićima salate, a oči napravite od bambusovih izdanaka i mrvica morske alge.
U VRTU SE KRIJE HELLO KITTY: Hello Kitty koja se skriva među cvijećem lako ćete dobiti narežete li salatu na trake i položite. Na dnu u obliku lonca za cvijeće izrežite pohanu piletinu. Lice oblikujte od riže, a cvijeće napravite od listova rotkvica.